最终，伊犁的大部分地区回归中国，只有部分区域被俄国永久霸占。

从结果看，新疆整体保住了，但也付出了不小代价，尤其在伊犁问题上，被割走的那块地，至今仍然是很多人心中的痛。

回过头再看这个问题：清朝为什么前面割让那么多北方领土，却在新疆问题上变得异常坚持？

用一句话概括，就是：时代背景、国际格局、内部认知都发生了变化，而新疆在这种变化中，变成了一个绝对不能轻易舍弃的“底线”。

具体拆开来说，大概有这么几个层面：

第一，经验教训摆在那里：再割下去就不是“妥协”，是自杀。从《瑷珲条约》开始，清廷不断退让，失去了一大片东北和西北的土地，已经让人看清了一个现实——你以为退一步是“换和平”，实际上别人是得寸进尺。到了新疆问题上，如果再延续同样的逻辑，那基本就等于宣告“中国在北方放弃主动权”，以后的事情只会更糟。

第二，英俄角力直接把新疆推上了“焦点位置”。在早些年，中国北方的一些边境地带，对欧洲列强来说只是一条防线，重要但不是核心。但随着英俄在中亚的博弈升级，新疆的地位从边缘变成了中轴。对俄国来说，拿下或影响新疆可以压向中亚和中国腹地；对英国来说，控制或影响新疆可以保护它在印度的利益，同时牵制俄国往南推进。这种双重压力，客观上也迫使清廷重新衡量新疆的战略价值：你不想管，别人也不会放过。

第三，国内思想也开始有点变化，不是所有人都还停留在“天下自大”的旧观念里。鸦片战争之后，一批稍微有点国际意识的人开始意识到：中国不再是那个想象中的“无敌天朝”，而是一个必须认真面对外敌的国家。像左宗棠、曾国藩、李鸿章这些人，虽然各有局限，但基本的共识是：边疆不能乱丢，不然内地永无宁日。新疆问题上，正是靠这些人的坚持，才把“能否守住疆土”这件事，从空话变成了真刀真枪的行动。

第四，从内政和政治合法性角度看，放弃新疆会极大动摇清廷统治基础。你想象一下，当时的老百姓已经知道前面丢了很多地，心里多少有些不平衡。要是再传出消息，说朝廷干脆连新疆也不要了，那大家会怎么想？“这朝廷是不是快完了？”“连疆土都懒得守了，还能保护我们？”在一个还打着“统一多民族国家”旗号的政权里，公开弃掉一个完整省份级别的地区，政治上几乎就是自毁长城。

第五，新疆本身的实际价值远比很多人想象的要高。确实，新疆当时人口不多，经济有限，但那只是短期状况。这里有大面积的可耕地，有丰富的牧场，有矿产资源，有交通走廊，一旦开发起来，对国家的军事和经济布局都有巨大意义。晚清很多人虽然没办法完全预测未来，但已经意识到，这不是一块“无所谓的小角落”，而是一块结构性的地盘。

所以从这些因素综合起来看，新疆对清朝来说，已经不再只是“边疆的一块地区”，而是事关国家安全格局、国际地位、政权合法性的一块“压舱石”。前面可能还能退几步，到这里再退，那就不是后退，而是掉下悬崖了。

收复新疆之后，清廷在1878年基本完成了军事上的控制，1884年正式设立“新疆省”，这在当时是一个很重要的动作。因为之前新疆一直是以“行省未完全”的方式存在，设省意味着把新疆完全纳入和内地同样等级的行政体系里，象征意义很明显：这里不是“暂时看着”的边疆，而是确实要长期经营的领土。