我在巴黎和伦敦的大多数朋友对美国都有种扭曲的看法，甚至有时带有一种奇怪的优越感。

他们认为只有那最顶层的1%的人生活优渥，而其他人则深陷社会崩溃的泥潭（枪支问题、医疗保健的种种噩梦、肥胖、政治乱象、洛杉矶的无家可归者危机、纽约的城市功能失调）。

然而，当他们去德克萨斯州、佛罗里达州或中西部的普通郊区走一遭时，却会看到中产阶级家庭年入30万美元以上，住着宽敞的大房子，拥有多辆汽车，生活空间充裕，享受着空调设施，餐厅里座无虚席，还有各类青少年体育场馆和琳琅满目的零售商品。

一个令人尴尬的现实是，许多“普通”美国人在物质生活水平上其实优于欧洲的精英阶层。

我不知道这究竟是媒体操纵、不愿面对现实，还是纯粹的无知，但事实是我们在相对地位上正在落后，而大多数人只有真正踏上那片土地时才会意识到这一点。