1862年，太平天国英王陈玉成被叛徒出卖，被凌迟了三天才处死，胜保还霸占了他的妻子，这事传到慈禧太后耳中，赐了胜保一条白绫，让他自行了断。
 
安庆失守后，陈玉成带着剩余人马退守庐州，清军一路追过来，把庐州围得严实，城里粮草越来越少，再耗下去迟早要被攻破，这时苗沛霖派人送信，说请陈玉成去寿州，他手里有十几万兵马，可以合兵往北打。
 
陈玉成手下的将领都劝他别去，说苗沛霖这个人反复无常，之前就投降过清军，靠不住，陈玉成没听进去，他带着几千人马离开庐州，往寿州方向去了。
 
陈玉成刚进寿州城，城门就从后面关上了，苗沛霖早就暗中投降了胜保，设好了圈套等着他，伏兵一拥而上，陈玉成身边的人拼死抵抗，最后寡不敌众，陈玉成当场被抓住，跟着他的两千多弟兄也都被杀害。
 
苗沛霖把陈玉成押送到颍州，交给了钦差大臣胜保，胜保之前跟陈玉成打了四十多仗，每次都输，这回终于把人逮住，心里很得意，他升堂审问，陈玉成拒不下跪，痛斥：你一个手下败将，没资格让我跪。
 
胜保也没生气，他还想劝陈玉成投降，答应给高官厚禄，还想让陈玉成帮忙招降其他太平军将领，陈玉成一口回绝，说大丈夫死就死了，没什么好说的，胜保见劝不动，就给朝廷上奏，说要把陈玉成押送京城献俘。
 
朝廷本来同意了，后来又接到消息，说捻军打算半路劫囚车，慈禧太后赶紧下了密旨，不用往京城送，就在当地处决，1862年6月4号，陈玉成被押到河南延津的西校场，凌迟处死，也就是老百姓说的千刀万剐。
 
按照当时的规矩，谋反大逆的罪名，凌迟要割三千多刀，分三天完成，陈玉成当时才二十六岁，从头到尾没求饶，也没哼过一声，周围围观的清军和老百姓，不少人都私下佩服他的骨气。三天之后，陈玉成才断了气。
 
陈玉成死后，他的妻子吕氏落到了胜保手里，吕氏长得好看，胜保早就听说过，这回直接把人霸占了，纳成了自己的小妾，胜保还把吕氏带在军营里，走到哪儿带到哪儿，根本不避讳旁人。
 
胜保本来就打仗不行，全靠招抚这一套混功劳，后来他被派去陕西镇压回民起义，打得一塌糊涂，屡战屡败，他还冒领军饷，克扣士兵的钱粮，手下的人越来越不服他，连他带的黑旗军都叛变了。
 
朝廷里弹劾胜保的奏折一封接一封送到北京，罪状列了一大堆，包括谎报战功、贪赃枉法、拥兵自重，其中一条就是私纳逆首之妻，带着小妾在军营里招摇，慈禧太后本来还想着胜保是自己人，能护着就护着。
 
可胜保越来越不像话，连恭亲王都看不下去，在慈禧面前说他的不是，加上他在陕西接连打败仗，留着也没什么用了，1862年冬天，慈禧秘密下了诏书，让多隆阿去陕西把胜保抓起来，押送回京城审问。
 
胜保被抓进大牢，刑部审他的时候，他别的罪都不认，只承认带小妾这一件事，可他没想到，慈禧这次是真的动了杀心，没打算放过他。
 
1863年七月，刑部的判决下来了，定的是死罪，慈禧太后说看在他以前有过战功，又是满洲人的份上，给他留个全尸，赐一条白绫让他自尽，胜保最后在大牢里上吊死了，距离陈玉成被杀也就一年多一点。
 
胜保死了之后，吕氏又被另一个清军将领德兴阿抢走了，之后就再也没有记载，没人知道她最后去了哪里，下场怎么样，出卖陈玉成的苗沛霖也没好下场，后来又起兵反清，被僧格林沁打败，死在了自己部下手里。
 
这件事前后也就一年多时间，三个人都落了悲惨的结局，陈玉成年轻有为，却错信叛徒丢了性命；胜保贪功好色，最后把自己也搭了进去；苗沛霖反复无常，最终也没得到好下场，乱世当中，个人的命运往往都由不得自己。