更准确地说，盘古开天辟地的故事，并不是像历史事件那样被“记录”下来的，而是作为创世神话被“创造”和“传承”下来的。古人知道这个故事，主要通过以下几个途径：


在文字出现之前，甚至在有系统的历史记载之前，神话就已经存在了。盘古的故事最初是口头文学。

原始信仰的萌芽：远古的先民面对天地、日月、山川、雷电等自然现象，感到无比震撼和困惑。他们需要一个解释来解释“世界是怎么来的”。于是，他们想象出一个无比巨大的神，用他的身体创造了世界。这种想象在部落中口口相传，一代代添油加醋，逐渐形成了故事的雏形。
祭祀与仪式：在重要的祭祀、庆典或部落集会上，巫师或长者会讲述这些神话，以解释部落的起源、世界的秩序，并增强族群的凝聚力。盘古的故事很可能就是这样在神圣的仪式中被反复讲述和传承的。

口传故事会不断变化，很容易失传。直到它被文字固定下来，才成为我们今天看到的模样。

最早的记载：三国时期：目前学术界公认，最早记载“盘古开天地”故事的，是三国时期吴国人徐整写的《三五历纪》。这本书里第一次用文字描述了：“天地浑沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地……”
后续的丰富：南北朝时期：南朝梁人任昉在《述异记》中，对盘古的故事进行了更详细的补充，比如“盘古之君，龙头蛇身，吹为风雨，嘘为雷电”，以及他死后身体化为山川日月、草木黎民的壮丽景象。
所以，古人（比如三国、南北朝及以后的人）知道这个故事，是因为他们读了徐整、任昉等人写的书。


这就回到了问题的核心。徐整在《三五历纪》里写这个故事，肯定不是他自己凭空编造的。他一定是根据当时流传在南方（尤其是吴越、荆楚地区）的民间传说整理而成的。

南方少数民族的创世神话：很多学者认为，盘古神话很可能起源于中国南方的苗、瑶、壮、侗等少数民族。这些民族至今仍有大量关于“盘古”或类似创世神（如“盘瓠”）的传说和祭祀活动。他们的神话中，同样有巨人化生万物、开天辟地的情节。
文化融合的结果：随着中原文化与南方文化的交流融合，这些少数民族的口头创世神话被汉族文人（如徐整）记录下来，并进行了“汉化”加工，最终成为了中华民族共同的神话记忆。
远古时代：先民们通过口耳相传，在部落中流传着关于一个巨人创造世界的原始想象。
三国时期：文人徐整根据当时南方流行的民间传说，将其整理并用文字记录在《三五历纪》中。
之后：这本书流传开来，后世的古人通过阅读书籍，知道了“盘古开天辟地”这个完整的故事。
现代：我们通过考古、文献研究和民族学调查，推测出这个神话的起源和传播路径。
所以，古人并不是“知道”盘古开天辟地，而是“相信”并“讲述”这个故事。它不是一个历史事实，而是一个关于宇宙起源、生命诞生和人类精神的伟大想象。这个想象，从远古的口头，到三国时的文字，再到今天我们的认知，穿越了数千年的时光。古人是怎么知道盘古开天辟地的?