流传千年的名号，从正史猛将到万能代名词

提起“十三太保”，很多人会联想到武侠江湖、乱世猛将，或是现代各类团体代称。这个家喻户晓的名号并非凭空杜撰，而是源自唐末乱世的真实历史，后经演义小说润色、后世不断沿用演变，最终成为流传千年、指代精锐骨干的经典称谓。

先说本源，真正历史上第一个十三太保，出自唐末晋王李克用。
太保原本是古代三公之一，唐末成了武将高级荣誉头衔。李克用麾下十三员心腹猛将，大多是他收的义子，人人加封太保，由此得名十三太保。
十三人里亲儿子李存勖排第三，日后建立后唐；十三太保李存孝更是五代第一猛将，流传 “王不过项，将不过李”，武力传说拉满。

而我们民间最熟悉的靠山王杨林十三太保，是《说唐》小说编出来的，并非史实。秦琼是杨林十三太保大太保，靠着评书戏曲传播，知名度反倒盖过正史原版。

自唐末、隋唐演义版本流传开来后，“十三太保”不再局限于固定历史人物，逐渐成为一种通用代称，但凡首领麾下十三位核心骨干、精锐嫡系，都可被称作十三太保，历朝历代乃至近现代屡见不鲜。

民国时期，这一称呼被广泛沿用：冯玉祥麾下十三位核心将领被称作西北军十三太保，是军阀阵营的核心力量；上海滩青帮也有十三太保，指代帮派内十三位得力骨干。

时至今日，十三太保早已脱离乱世武将的局限，成为网络与生活中的常用热词。最知名的便是“江苏十三太保”，指代江苏十三座地级市，因各城经济强劲、各具特色、抱团发展而被网友戏称，让这个千年名号焕发了全新的现代活力。