看笔墨山水国画的审美水平，可从笔墨和构图两方面入手。
笔墨是重要审美标准，它既是表现力，也是审美对象。画家通过毛笔蘸墨，用中锋、侧锋等不同笔法，调出浓淡干湿的墨色，塑造出不同的山水气韵。比如北宗斧劈皴让山石有嶙峋风骨，南派披麻皴使丘壑显温润秀雅。而且笔墨藏着文人风骨与哲思，线条刚柔、墨色层次、皴法疏密都有门道。
构图上，好的国画要符合对立统一规律。像宾主关系需主次分明，呼应要让画面气脉贯通，虚实对比中，留白处理很关键，实处也要透气。