1943年，新四军猛将汤景延突然 “倒戈”，在乱枪击毙3名战士后，带着600多名精锐铁了心要去投靠日寇。消息一出全军炸了锅，群情激愤纷纷请战要去清理门户，可粟裕首长却在这时下了死命令：谁也不许动他！

粟裕说这话的时候，脸上看不出什么，只让传令兵把命令一字不差地发了出去。知情的人不超过五个。

1943年春，日伪在苏中搞“清乡”，纠集了一万六千多兵力，在南通、如皋、海门、启东一线拉起数百里竹篱笆封锁线，像拧紧的绞索一圈圈往里缩。

通海地区一马平川、无险可守，正面硬扛等于拿老本赌命，可一旦放弃，江南江北新四军的联系就彻底断了。

华中局和苏中军区商量出一个前所未有的险招：派一支部队整建制打进敌人肚子里。

这差事挑来挑去，落到了汤景延头上。他早年有过国民党地方部队的经历，跟汪伪当地不少头目有旧交情，性格果决机警。

接到命令那天，他一句价钱没砍，只提了一个要求：全程保密，就算背千古骂名，也得把戏演到底。

1943年4月16日深夜，汤团旧驻地枪声大作。

次日清晨，公路边发现数具穿着新四军军装的尸体——这是事前特意换了衣服的真汉奸，趁乱处决充数。

汤景延进城见到伪苏北特工站站长姜颂平，一脸坦然：“有十几个弟兄不服管，被我们收拾了几个，其余逃散。”姜颂平派特工去旧驻地核查，现场分毫不差，当场信了。

汪精卫得了消息，专程拨下一千块大洋犒赏，把汤团当成招降新四军的活样板大力吹捧。

汤景延拿着这笔钱，脸上笑着谢恩，心里记了一笔账。

钻进虎穴后，日伪把汤团团部安置在日本宪兵队隔壁、特工站对门，贴身盯防。

汤景延借口“自筹粮草”，公开创办“协记公行”，自任经理，政委顾复生出任账房先生，在青龙港、宋季港等处设分行，表面做粮食纱棉买卖，暗地里把军火、药品裹在货物里，一船船运进根据地。

日伪费了大劲筑起的封锁线，就这么被一家账房给捅穿了。

说起来，潜伏期间最凶险的一关，是同年5月伪江苏省主席李士群在苏州的那次召见。

李士群摆出要给他晋升少将旅长的架势，引着他坐下，端上茶，随口丢出一句：“听说新四军为了打入敌人内部，派了一支队伍假投降，你可知道有此事？”

茶杯在手心还是热的，汤景延听完，哈哈一笑，声音比刚才大了一分：“李省长，我汤某要是新四军的人，能坐在这里跟您喝茶吗？”

话锋一转，他把当初“叛变”的来龙去脉重述一遍，条条有据，句句有名有姓。

李士群盯着他看了好一会儿，没找到破绽，勉强作罢。

旅长的头衔落实了，命也保住了。

那163天，汤景延一边陪着日伪头目打牌喝酒、摆出一副享乐的做派，一边死死护住部队的建制不被拆散。

期间团内一名排长被伪军同化，沾了吃喝嫖赌的毛病，屡教不改。汤景延以“惩治逃兵”为由直接处决。

特工站闻讯重新起疑，他硬是拿着铁证一一应付过去，强行压住风波。

苏中区党委给汤团立了三条底线：不打无准备之仗，不伤真正的同志，一旦暴露宁可全团毁于火海也不给敌人添一兵一枪。

汤景延把这三条贴身带着，一步都没踩错。

1943年9月，新四军反清乡接近胜利，苏中区党委下令：收网。

时间定在9月29日夜。汤景延借口“为二团长办婚事”，在金沙镇团部大摆酒席，把伪金沙特工站头目、通海地区日伪高层请了个齐。

酒过三巡，他起身离席。

门外战士立刻反锁大门，三名特务头目当场击毙。

两百多里战线上的全团各部同步发动，端伪公所、缴枪械、捣毁封锁据点，一夜之间把日伪的清乡部署搅了个稀烂。

天亮时分，汤景延带着七百余名弟兄，扛着近两千条枪、数十万发弹药，从江边芦苇荡穿过，全建制踏回根据地。

那些曾经咬牙切齿要清理门户的战士，看着这支毫发无损走回来的队伍，全都红了眼眶。

那163天里，没有人是真的在演戏，他们全都是把脑袋拴在裤腰带上死撑。

文章来源：红歌会网《申鹏：一个团的“潜伏”》；中国老区网《海门抗日史上的两次“木马计”》