美国拟收紧国际学生签证停留期限 最长不超过4年 中国留学生或受较大影响海外新鲜事创作活力分

美国总统特朗普政府正在推动一项可能改变国际学生赴美学习模式的移民新规。根据美国国土安全部（DHS）提出并已获白宫批准进入最终审查阶段的草案，美国计划取消已实施30余年的“身份存续期间”（Duration of Status，D/S）制度，改为固定停留期限管理，多数国际学生在美合法停留时间最长将不超过4年。

若新规正式实施，持F-1学生签证、J-1交流访问签证及部分其他非移民签证的外籍人员，将不再因持续在读而自动维持合法居留身份。凡学业超过核准期限者，需向美国移民部门申请延期，否则可能面临身份失效、非法居留记录累积，甚至影响未来赴美申请等后果。

这一调整被认为是特朗普政府近年来对学生签证体系最重要的一项改革之一。由于博士、研究型硕士及部分专业学位课程周期普遍超过4年，中国留学生群体被普遍认为可能受到较大影响。

根据美国国际教育协会（IIE）《Open Doors 2024》报告，中国仍是美国国际学生主要来源国之一。尽管受地缘政治及签证政策变化影响，中国赴美留学生数量较峰值有所下降，但2023—2024学年仍有超过27万名中国学生在美高校学习。

在现行D/S制度下，国际学生只要保持全日制注册、符合签证要求并持续完成学业，即可合法居留美国，并可根据学习进度灵活延长学业或转换学校、专业，还可在毕业后通过“选择性实习训练”（OPT）及STEM OPT计划获得工作机会。

而新规将彻底改变这一模式。

根据草案内容，未来学生入境时将获得固定停留期限，其有效期与I-20表格所列学习期限挂钩，但最长不得超过4年。若课程周期超过4年，学生必须在到期前向美国公民及移民服务局（USCIS）申请延期。

与现行主要由学校国际学生办公室更新信息的方式不同，新制度下的延期将纳入政府正式审批流程，包括补充材料提交、生物信息采集及背景审查等程序。移民法律专家指出，这将显著增加行政负担，并可能加剧移民系统案件积压。

除中国外，来自印度、韩国、孟加拉国等亚洲国家的留学生也可能受到影响。由于亚洲学生占美国国际学生总量较高，该政策一旦实施，或将影响全球人才流动及美国高等教育吸引力。

美国多家高校与教育机构已表达担忧。

美国大学协会（AAU）、美国教育委员会（ACE）及国际教育工作者协会（NAFSA）指出，固定期限制度将给学生和高校带来“高度不确定性”，尤其是科研项目和论文进度往往受实验、经费及导师安排影响，难以精确预估完成时间。

这些机构表示，过于刚性的制度可能增加学生中断学业风险，并削弱美国对国际人才的吸引力。

此外，新规还可能影响毕业后的就业安排。

目前国际学生可通过OPT及STEM OPT在美工作，但新规可能将相关期限纳入4年停留期计算。如果未能及时获批延期，学生可能面临工作中断或身份失效风险。

同时，非法居留认定机制也将发生变化。现行制度通常需移民机构正式裁定后才开始计算非法居留，而新规下，一旦停留期限届满，将自动开始计算非法居留时间，无需官方认定。

移民律师机构指出，这意味着一旦延期审批延迟或出现材料问题，学生可能立即陷入非法居留状态，并触发相应的入境限制条款。

此外，新规拟将F-1签证毕业后的60天宽限期缩短至30天，同时限制在读期间调整专业或转学，部分情况下大学本科生入学一年内不得更改专业。

值得注意的是，该政策并非首次提出。特朗普第一任期内曾于2020年推动类似方案，但未能落地，并在拜登政府时期被撤回。2025年8月该政策重新启动，现已进入白宫管理和预算办公室（OMB）最终审查阶段。

据彭博社报道，该规则已接近发布阶段，一旦正式公布，预计将在30至60天内生效。

目前该政策尚未实施，国际学生仍适用现行D/S制度。但若最终落地，将成为美国数十年来最大规模的学生签证体系调整之一，并可能深度影响全球留学与人才流动格局。

图：美国总统特朗普 © Kevin Lamarque / Reuters