中国什么时候市长管县长的？

我们默认市长管县长，其实这套制度只有四十多年。

古代到民国，市只是县城里的一小块，全县最高长官只有县令，根本没有市长。

1958年以前，市和县都直属省政府，二者平级。
除直辖市外所有市都是县级市。

那个年代普遍实行地区地委代管各县，地级市只管城区，不管周边县域。此时市长和县长平起平坐，互不隶属，谁也管不了谁。
只有地区专员，才是县长的上级。

在地委、行署统辖各县、市县同属省直辖的阶段：
地级市市长 = 县长，同级干部；
县长只服从地区专员，
不用听从市长。

1958年，京津沪直辖市率先试点市管县，但仅限于直辖市，绝大多数地区没变。

真正的分水岭是1983年。
江苏率先撤销地区，全面推行市领导县，地级市正式管辖下辖各县，市长从此成为县长的上级。
短短两年，市管县由57个扩至126个，1994年全国普及（海南除外）。

所以老一辈人习惯进城找县长，因为很多市就是城关镇升级的，市长以前可能就是县里的局长。
市长大于县长，是80后才形成的常识。

近二十年形势又变了：
浙江、湖北推行强县扩权，义乌这类县级市权限极大，主官实权甚至超过地级市部门干部，市县的强弱关系又变得说不清了。