第二野战军1949年2月组建，1950年5月撤销改为西南军区。
1949年2月5日，正式定名人民解放军第二野战军。司令员刘伯承、政委小平、副政委兼政治部主任张际春、参谋长李达。
辖3个兵团、9个军、1个特纵。

第3兵团（陈锡联、谢富治）：第10、11、12军。

第4兵团（陈赓）：第13、14、15军。

第5兵团（杨勇、苏振华）：第16、17、18军
特种兵纵队（炮兵、工兵等）

兵力初建约28万人；至1949年底进军大西南后达124.5万人。


1950年5月，二野建制撤销，所属部队分流。第4兵团（含13、14、15军）留驻大西南，第3、5兵团（10、11、12、16、17、18军）留驻西南，编入西南军区。第18军进军西藏，后为西藏军区主力部队。有一部分部队转隶海军、空军、公安部队等。