1991年，一个演员因为要求配一辆进口专车，丢掉了曹操这个角色。当时剧组原定的曹操扮演者，是刚凭“诸葛亮”走红的李法曾。导演王扶林连夜敲开了话剧演员鲍国安的门。
 
 
1989年夏天，央视决定趁着《西游记》和《红楼梦》掀起的名著改编热潮，把《三国演义》也搬上荧幕。领导点名让王扶林来挑这个大梁。
 
 
王扶林心里清楚，这活儿比《红楼梦》难多了，外景多、战争戏多、群演动辄上万，光是搭建涿州和无锡的影视基地就砸进去将近一个亿。
 
 
他提了个要求：给我一年时间，把三国文化吃透再动手。
 
 
这一年里，他带着六个导演没日没夜地啃剧本、研究历史，把选角当成头等大事来抓。
 
 
王扶林给剧组定了一条死规矩：七个主要角色，必须六个导演全票通过才算数。
 
 
诸葛亮和曹操这两个最重的角色，还得他亲自面谈把关。
 
 
诸葛亮那边已经够折腾了，唐国强顶着“奶油小生”的骂名被定了下来，投诉信雪片一样飞到央视。
 
 
可曹操这边，麻烦更大。
 
 
王扶林心里早就有个人选，刚凭《诸葛亮》拿下飞天奖优秀男主角的李法曾。
 
 
李法曾是荧幕上第一个演诸葛亮的人，名气大、演技硬、历史剧经验足。王扶林觉得他演曹操，外形气质都对得上那股奸雄的范儿。
 
 
剧组联系上李法曾，档期也对上了，一切都往好的方向走。可到了试戏这一步，卡住了。
 
 
按照剧组的规矩，所有演员都得试戏。王扶林跟李法曾提了这事，没想到对方压根不买账。
 
 
李法曾的态度很直接，要用就直接定，试戏就免了。有说法是，他不仅拒绝试戏，还提出要配进口专车之类的特殊待遇。
 
 
具体什么条件现在说不清了，但那股子“腕儿”的派头，王扶林是领教了。
 
 
两人谈了几轮，李法曾始终不肯松口。
 
 
王扶林那个年代过来的导演，讲究的是规矩和敬畏，拍《红楼梦》的时候，他能把演员关起来培训好几年，从诗词歌赋到一举一动都反复打磨。
 
 
一个连试戏都不愿意的演员，在他眼里就是对艺术的轻视。
 
 
最终，王扶林拍了桌子。他后来说过一句话，“如此狂妄之人我不用”。
 
 
李法曾也干脆，甩手走人了。
 
 
人走了，戏还得拍。王扶林气得够呛，跟剧组的人发了火：“曹操都跑路了，还拍什么三国！”
 
 
接下来就是连夜找人。副导演沈好放推荐了一个人，中央戏剧学院的老师鲍国安。
 
 
鲍国安那会儿不像李法曾那么风光，但也是正经科班出身。他十三岁考进天津人民艺术剧院，1978年考上中戏，毕业后留校教书。
 
 
之前演过山东版《水浒传》里的宋江，戏不错，但影响力有限。
 
 
王扶林听了推荐，二话没说，当晚就奔鲍国安家去了。他进了鲍国安的家门，两人坐下来聊曹操这个人物。他没按常规路子来，没让鲍国安现场演一段，就是聊天，聊对曹操的理解、聊戏的处理。
 
 
鲍国安后来回忆说，他压根没想到这么大的导演会亲自登门。
 
 
聊了大概二十分钟，也可能不到一个小时，各种说法不一，但结果是一样的，王扶林当场拍了板：曹操就是你了。
 
 
鲍国安接了这个角色，压力可想而知。
 
 
前面那个被换掉的演员名气大、话题足，他一个中戏老师，接这么重的活儿，稍不留神就得挨骂。
 
 
可他没犹豫太久，接了就一头扎进去。
 
 
他干了一件让很多人没想到的事，逢人就问“您心里的曹操是个什么样的人”。前前后后问了三百多个人。有研究三国的专家，有普通老百姓，什么阶层都有。
 
 
得到的答案五花八门，有人觉得曹操是奸雄，有人说他是英雄，还有人觉得他狡诈多变。
 
 
这些不同的声音，让鲍国安对曹操的理解越来越立体。
 
 
除了搞“民意调查”，他还把《三国演义》原著翻来覆去地读，写了厚厚一摞创作手记。
 
 
他把曹操定位成一个豪放、多变、不拘小节的乱世枭雄。
 
 
这个理解，后来全化在了荧幕上那个活生生的曹操身上。
 
 
1994年，《三国演义》播出。鲍国安演的曹操一夜之间家喻户晓。1995年，他凭这个角色拿下了飞天奖优秀男主角和金鹰奖最佳男演员。