1147年，陆游忍痛休掉爱妻唐婉，随后又再娶一妻一妾。唐婉无奈改嫁皇室后裔赵士程，备受宠爱。但世事难料，陆游和唐婉再次相遇，竟因陆游的一首诗，唐婉险些丧命。
公元1144年左右，当时的陆游刚刚二十岁，迎娶了青梅竹马的表妹唐婉。两人门当户对，更难得的是精神高度契合。唐婉自幼文静灵秀，才华绝代，两人婚后每天吟诗作对，抚琴饮酒，可谓神仙眷侣。
陆游的母亲对这个儿媳妇越来越看不顺眼。在陆母看来，男儿应当金榜题名、光宗耀祖，自从娶了唐婉，儿子连书都懒得读了。更要命的是，两人成婚两三年，唐婉始终未能生下一男半女。在古代“不孝有三，无后为大”的沉重枷锁下，这成为了陆母发难的最佳借口。
陆母以死相逼，命令陆游休妻。陆游起初也试图抗争，他在外面偷偷租了一间别院，把唐婉藏起来，想要瞒天过海。可惜纸包不住火，事情败露后，陆母雷霆大怒。
公元1147年，他签下了休书，亲手将深爱的妻子赶出了家门。两人的婚姻，仅仅维持了短短三年。
分道扬镳后的两人，迎来了截然不同的人生境遇。
按照当时的社会礼俗，陆游很快就在母亲的安排下，迎娶了温良敦厚的王氏。这位新媳妇非常符合传统标准，过门没多久就开始为陆家开枝散叶。陆游的生活迅速步入正轨，此后他又纳了一妾，一生中总共育有七个儿子和两个女儿，可谓儿女绕膝，家族兴旺。
反观唐婉，跌落到了人生的最谷底。一个背负着“无出”和“不讨婆母欢心”恶名的下堂妇，在唾沫星子都能淹死人的封建社会，几乎等同于被宣判了社会性死亡。她整日郁郁寡欢，缠绵病榻。
就在所有人都以为唐婉只能青灯古佛了此残生时，一束光照进了她灰暗的生命。这束光，名叫赵士程。
赵士程可不是一般人，他是宋太宗赵光义的第五代玄孙，正儿八经的皇室后裔，门庭显赫，地位尊崇。作为陆游的朋友，赵士程早年在宴席上就见识过唐婉的才情，一直将这份倾慕深藏心底。得知唐婉被休，他不顾整个宗室家族的强烈反对，顶着满城风雨，执意要娶这个饱受争议的女人。
但赵士程偏偏扛下了一切。他给了唐婉最极致的体面，用八抬大轿、明媒正娶的隆重仪式，将唐婉迎娶进门。
婚后的赵士程深知唐婉心里的创伤，便推掉许多应酬，每天陪她游园散心。面对唐婉依然未能生育的现实，这位身负传宗接代重任的皇族子弟，硬是顶住了压力，一生未纳一妾，身边唯有唐婉一人。
公元1155年的春天。
这一年，陆游因为在科举考试中名列前茅，遭到了当朝宰相秦桧的嫉恨和打压，仕途严重受挫。满心愤懑的陆游，独自一人来到绍兴的沈园借酒浇愁。
命运的齿轮在此刻咬合。好巧不巧，赵士程正带着妻子唐婉在沈园踏青。
昔日爱侣，在分开近十年后猝不及防地重逢。一边是仕途不顺、满脸沧桑的前夫；另一边是重获新生、被现任丈夫宠在手心的前妻。空气在那一刻仿佛凝固了。
这时候，赵士程展现出了令人折服的贵族气度和男人胸襟。他没有吃醋，也没有带着妻子拂袖而去，反倒大方地同意唐婉差遣丫鬟，给陆游送去了一壶黄酒和几碟精致的下酒菜。
这壶黄酒，尽显赵士程的大度，同时也划清了彼此的界限：我们如今过得很好，你也请各自安好。
倘若陆游喝完这杯酒，默默离开，这本该是一段释怀的佳话。但他终究没能控制住自己泛滥的情绪。
几杯黄酒下肚，陆游看着唐婉远去的背影，回想起当年的恩爱和如今的物是人非，悲从中来。他借着酒意，提起笔，在沈园的粉墙上龙飞凤舞地写下了那首字字泣血的《钗头凤》：
“红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。错、错、错……”
文学价值上，这首词当属千古绝唱。但从现实人性的角度审视，陆游此举却透着一股自私与残忍。
他只顾着宣泄自己的不甘和深情，完全忘记了唐婉如今已是他人之妻。在礼教森严的南宋，把前妻的私情堂而皇之地写在公共场合的墙上，这让唐婉如何自处？又让那位大度赠酒的赵士程颜面何存？
陆游写完词，挥一挥衣袖离开了，却把一场致命的风暴留给了唐婉。
没过多久，唐婉再次游览沈园时，看到了墙上的那首词。原来，那个男人心里一直有自己；原来，这些年的释怀都只是自欺欺人。
万箭穿心之下，唐婉提笔和了一首词：
“世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残。欲笺心事，独语斜阑。难、难、难……”
回家之后，唐婉的情绪彻底崩溃，曾经的幽怨和巨大的精神冲击交织在一起，让她一病不起。这位才貌双全的女子，在写下和词的当年秋天，便在深深的绝望与哀痛中香消玉殒，年仅27岁。
陆游在唐婉死后，依然活得轰轰烈烈。他活到了85岁高龄，一生写下近万首诗词，成为了伟大的爱国诗人。晚年的他，无数次重返沈园，写下了一首又一首悼念唐婉的诗篇。他的深情，感动了千百年来的无数读者。
可那位真正把唐婉捧在手心里的赵士程呢？在失去挚爱后，这位皇室宗亲悲痛欲绝。他没有再娶，也没有留下一儿半女，最终毅然投身军营，在保家卫国的战场上结束了自己孤独而深情的一生。