1972年，开国上将杨勇“复出”调任沈阳军区副司令员。时任沈阳军区司令员的陈锡联高度重视，不仅批评了办公室按常规安排的接待方案，更是在8月3日带着军区整个领导班子亲赴机场迎接。陈锡联如此大动干戈，是基于深厚的战友情谊和对其资历的尊重：两人在解放战争时期同在第二野战军，是刘伯承、邓小平麾下的主力战将，结下了深厚友谊。两人同为开国上将。杨勇此前担任过北京军区司令员等职，陈锡联认为让他当副手是“大材小用”，绝不能以常规副职对待。杨勇抵达后，陈锡联紧握他的手说：“委屈你当我的副司令员了”。之后杨勇主抓战备训练，虽共事不到一年，但两人友谊持续一生。这次迎接不仅是对老战友的礼遇，更是那段峥嵘岁月里革命情谊的生动体现。