公元前196年，35岁的韩信被吕后处死，灭了三族。刘邦知道后瞬间放松下来，心中窃喜：“他总算死了！”然而刘邦死前的一句话，却让他心中一紧，这才知晓刘邦身边竟还有这样一个隐患！……
大汉建立以来，韩信的存在对刘邦就像是一把悬在头顶的利剑。打仗，刘邦十个绑在一起也打不过韩信。背水一战、暗度陈仓、十面埋伏，这些战争奇迹全部出自韩信之手。
军事上，韩信是神。政治上，韩信偏偏是个毫无警觉性的婴儿。
当年刘邦在荥阳被项羽打得抱头鼠窜，眼巴巴盼着韩信带兵来救。韩信竟然按兵不动，居然还派人送来一封信，要求封自己为“假齐王”来镇抚齐地。这个举动彻底触碰了刘邦的底线。刘邦当时勃然大怒，当场就要破口大骂，好在身边的张良在桌子底下狠狠踩了刘邦一脚。刘邦反应极快，马上改口：“大丈夫要做就做真齐王，做什么假齐王！”
明面上刘邦痛快地封了王，暗地里却把韩信恨到了骨子里。
天下初定，刘邦立刻玩了一手飞鸟尽良弓藏。他闪电般夺了韩信的兵权，把韩信从齐王改封为楚王，后来又抓住有人举报韩信谋反的把柄，直接将其降级为淮阴侯。韩信被迫留在长安，天天称病不上朝。
刘邦做梦都想除掉韩信，但他不敢轻易下手。残害第一功臣这个千古恶名，他极其抗拒。
刚好，陈豨在代地造反，刘邦御驾亲征。留在长安的吕后，敏锐地捕捉到了这个天赐良机。
有人举报韩信准备在京城起事，要释放奴隶攻打皇宫。吕后根本不管这情报真实度有几分，立刻找来相国萧何商量对策。
萧何当年月下追韩信，把这位大才举荐给刘邦。如今，同样是萧何，派人去骗韩信，谎称陈豨已经被平定，列侯都要进宫道贺。韩信对萧何毫无防备，一踏进长乐宫，就被吕后提前埋伏好的武士拿下。
吕后的手段狠辣到令人发指。她一秒钟都没有犹豫，直接下令在钟室诛杀韩信，并且果断夷灭其三族。
刘邦回来后，看到这个结果，自然是十分满意的。妻子替他背了黑锅，帮他拔掉了一根最硬的刺。
紧接着，另一个异姓王彭越也遭了毒手。彭越本来已经被刘邦流放蜀地，半路上遇到了吕后。彭越向吕后哭诉求情，吕后假意答应，把他带回洛阳。转头吕后就对刘邦发话：“彭越这种猛将，你把他流放，等于放虎归山，必须斩草除根。”
最终，彭越被残忍杀害，甚至被剁成了肉酱，分赐给各个诸侯。
公元前195年。刘邦在讨伐英布时中了致命的箭伤，病情日益加重。
长乐宫的病榻前，弥漫着浓重的汤药味，气氛压抑到了极点。吕后坐在床边，看着气若游丝的丈夫，问出了一个极其现实、关乎大汉帝国未来权力分配的问题：“陛下百岁之后，如果相国萧何也死了，谁能接替他？”
刘邦虚弱地回答：“曹参可以接班。”
吕后紧接着追问：“曹参之后呢？”
刘邦大口喘着气，继续安排：“王陵可以接任。不过王陵这个人性格太直率，有时候显得少根筋，可以让陈平辅佐他。陈平智慧过人，鬼点子多，但他难以独当一面，必须有人配合。”
刘邦突然话锋一转，用尽生命最后的力气，说出了一句极其著名的临终遗言：
“周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也，可令为太尉。”
刘邦说出这句话的瞬间，他自己的心中必定也猛然一紧。一种巨大的恐惧和无奈，狠狠击中了这个濒死的帝王。
为什么要特意强调“安刘氏者必勃也”？
天下明明已经太平了。项羽早成了历史尘埃，韩信死了，彭越成肉酱了，英布也被灭了。天下的诸侯王，几乎全部换成了刘家的子孙。白马之盟规定得清清楚楚：“非刘氏而王，天下共击之。”
刘氏江山，究竟还需要从谁的手里去“安定”？到底还有谁能威胁到刘家？
答案，就坐在刘邦的床前。
就是眼前这个结发妻子，这个手段比自己还要狠毒残忍的吕雉。
刘邦突然清醒地意识到，他身边的这个女人，早就蜕变成了一个权力的怪物，当年沛县那个贤妻良母的影子早就荡然无存。吕后在诛杀韩信、彭越的过程中，展现出了让人不寒极栗的政治手腕。更可怕的是，吕后的背后，站着整个盘根错节的外戚集团。
韩信的死，扫清了外部的武将威胁，同时彻底打破了朝廷内部的权力平衡。朝野上下，再没有任何一个军方强人能够在威望上压制住吕后。
刘邦特意留下周勃，根本毫无防备地方叛乱的意图。他这手终极安排，纯粹是为了制衡吕家！
周勃是个粗人，不懂政治弯弯绕绕，但他对刘邦绝对忠诚，在军队里威信极高。刘邦把大汉最后的军权交到底层出身的周勃手里，目的只有一个：给刘氏子孙留下一道保命的军事防火墙。
听完刘邦的安排，吕后冷冷地问了最后一句：“那他们之后呢？”
刘邦闭上了眼睛，留下了他作为帝王最后的无奈：“再往后的事情，你也根本看不到了。”
刘邦咽下了最后一口气。
刘邦死后，吕后迅速掌控了朝政大权。她大肆分封吕家子弟为王，疯狂打压迫害刘家的皇子皇孙。刘邦心心念念的刘氏江山，差点就直接改姓了吕。
吕后掌权十五年，吕氏家族权倾天下。吕后刚一咽气，正是当年刘邦钦点的陈平与周勃联手，发动雷霆一击，把吕家势力连根拔起，迎立代王刘恒继位，史称汉文帝。刘氏江山，最终还是靠着周勃保了下来。