前宰相带着三百多口人赴任，走到半路被人灭门——策划这场屠杀的，是一个屡考进士不中、对朝廷积怨多年的落第诗人。更荒唐的是，朝廷得知消息后，除了叹一句"不能治其冤"，什么都没做。

公元884年冬，唐末名相王铎从滑州出发，带着三百余名家属、幕僚和吏佐，往北移镇沧州。他这一路裘马鲜明，侍妾成列，排场如同承平年间，全然看不出乱世的凶险气象。然而这支队伍进入魏博辖境之后，便再也没能走出来。

王铎的仕途，本来已经走到了最高处。他出身太原王氏，官至司徒，在士林中素有威望，黄巢之乱时以诸道行营都统的身份统帅各路兵马。公元883年四月，官军收复长安，王铎以中书令身份承制封拜各路有功将领，在满朝文武中风头一时无两。

可这风头没持续多久。宦官田令孜手握禁军兵权，早已盯上这份平叛之功。他在唐僖宗面前进言，称王铎督军日久毫无寸功，收复长安另有功臣，与王铎无关。僖宗听信，当即罢免王铎诸道行营都统之职，改贬为义成节度使，赶去滑州就任。田令孜则趁势自任十军兼十二卫观军容使，把这份功劳整个揽入自己名下。

王铎气不过，写下"看却中兴扶大业，杀身无路好归田"，却也只能领命赴任。

在滑州，王铎起初倚靠朱温为外援，以为藩蔽。但朱温势力渐大，对这位朝廷代表的态度从恭谨渐变傲慢，礼节全无。王铎看清局面，上表请求回朝。884年冬，僖宗自西川返回长安，顺势将王铎改任沧景节度使，移镇沧州。这一道调令，把他送上了一条死路。

从滑州往沧州，路过魏博。

魏博节度使乐彦祯的儿子乐从训，史书称其"天资悖逆"，手下聚集了五百余名亡命之徒，号称"子将"，一向骄横不法。王铎这支人多财重的队伍经过，在乐从训眼里，不过是一块送上门的肥肉。

真正出谋划策的，是一个叫李山甫的幕僚。

李山甫在当时颇有诗名，与罗隐齐名，"钱塘有罗隐，魏博有李山甫"，是士林中人对二人的并称。司空图也曾盛赞他"谁似天才李山甫，牡丹属思亦纵横"。然而这位才名冠绝一时的诗人，科举路上屡屡折戟，咸通年间多次参加进士试，始终未能及第。

落第的挫败，让李山甫对中朝大臣积怨甚深。883年前后，他进入乐彦祯幕府，成了一名幕僚。此前在朝廷那些年，他每次落榜，主持科举的都是中朝重臣；如今王铎这位当年权贵亲自送上门来，他便向乐从训出谋划策，力主动手。史书记载，李山甫"怨恨中朝大臣，导从训以诡谋"，在高鸡泊设下伏兵，专等王铎一行进入漳南县境。

高鸡泊，在今河北故城西南，是一片荒僻水泽之地，远离城池，援兵难至。王铎携带的三百余人——家属、幕僚、吏佐——在这里悉数罹难。史书写他赴任时"裘马鲜明，侍妾成列，服御鲜华"，这些财物，尽数被劫掠一空。

消息传到朝廷，只换来"朝廷微弱，不能治其冤"八个字，此外别无追究。天下闻之，无不痛惜。

余波却比这场屠杀更荒唐。

乐从训杀了一位前宰相，魏博人对他极为厌恶，却暂时无力发作。乐彦祯在任时大肆修建罗城，征发六州民众服役，民怨已久。公元888年，魏博牙兵终于发动兵变，驱逐乐彦祯，推罗弘信为节度使。乐从训在乱中兵败，被枭首于军门。

李山甫在那场兵乱之后，从史书里彻底消失，不知所终。

一场蓄谋已久的灭门，三百余条人命，朝廷的回应是一句无能为力。王铎那首《罢都统守镇滑州作》里"黜诏已闻来阙下，檄书犹未遍军前"两行诗句至今留存，而那位被司空图称为"天才"的李山甫，结局连史书也懒得多写一字，只剩"不知所终"四字收了场。