一箭穿双雕，收复安南全境，打得南诏不敢过境，手握七万淮南精兵——朝廷指着他平黄巢、保长安。可就是这么一号人，晚年关起门来炼仙丹，把军政大权交给一个江湖术士，最后被自己的老部下带兵冲进道院，连同妻妾子侄十几口人，一刀一个，尸体塞进土坑，破毡一盖。66岁的高骈，死得比路边的野狗还不如。当年他有多猛？猛到王夫之说了句狠话：大唐亡国，实骈为之。
高骈六十多岁死在扬州道观里，没人给他一口棺材，他正缩在屋里炼仙丹，带刀的士兵冲进来，他眼睁睁看着妻儿老小被砍成肉块，尸体扔进土坑，盖块烂毡子，像条死狗。
年轻时的高骈不是这样，他生在武将家里，打猎一箭能射下两只大雕，边上将士都瞧着说这小子日后准能当大官，后来党项人反了，朝廷派去的将领全败了，只有他领兵冲进敌营活捉了头领，吐蕃人打来，他带几千唐军硬是把几万敌军堵在山谷里全歼了，安南被南诏占了三年，他带兵南下一年多就打回来，如今河内的城墙，还是他当年修的。
880年最热闹，黄巢带几十万人打到长安，皇帝把全国兵马都交给他管，他手下大将张璘追着黄巢打到信州，眼看就要把起义军全灭了，黄巢假装投降，高骈信了，把各地赶来的援军都打发走，等黄巢反扑，他躲进扬州城里，说自己病了，眼睁睁看着长安丢了。
后来他越混越糊涂，整天跟一个叫吕用之的江湖术士待在一块，这道士说能炼长生药，还能调兵遣将，高骈就把军权交给了他，吕用之趁机抢田抢人，老部下毕师铎忍不了，带兵来杀他，他临死前还等着朝廷封赏，结果十几个叛军冲进来，一刀砍了脑袋。
朝廷也有不是，他刚在安南打完仗，皇帝就调他去荆南，成都刚拿下，又催他去淮南，几次出兵的主意都被压下来，赢了功劳让人拿走，输了罪过全扣他头上，到头来他想通了，与其卖命拼死，不如找个道士，天天喝丹药。