1941年，汉奸头子周世奎半夜审讯女地下党，当他掀开对方头发时，却瞬间面如死灰，瘫倒在地，因为对方耳朵后的胎记，和他失散多年的亲妹妹一模一样。

当年逃难途中兄妹分离，为了糊口活下去，他加入了侦缉队，身不由己一步步陷入泥潭。多年来他不断宽慰自己，只是为了保全性命，可面对亲人，所有自我开脱都站不住脚。妹妹直言不讳的指责，让他羞愧无言。日军天亮之后就要亲自提审，留下来只有死路一条，他下定决心冒险救人。

他和妹妹商定好了计策，先取出藏在城隍庙的人员名单，转交药铺的接头人。再设计一场越狱，他负责上演追捕，制造女子中弹落水的现场，只有这样，他才能向上级交代，不被牵连治罪。

等到卫兵换岗，周世奎悄悄打开后门，目送妹妹沿着河道去往接应地点。随后他朝天鸣枪，带人追到河边，朝着水面开枪，伪造出犯人溺水失踪的现场。日军虽然暂时相信了说辞，却依旧对他心存戒备。周世奎被免去办案职务，调到仓库值守，整日活在旁人的审视之中。

一个月后的深夜，窗外递进来一包药，专门医治他早年落下的胃痛旧疾，包裹里还放着一枚弹壳。看到信物，他终于放下心来，明白任务顺利完成，亲人已经平安脱身。

一时的落魄求生，会让人走上弯路，可血脉相连的亲情，唤醒了他仅剩的底线。在夹缝之中做出取舍，保全了亲人，也弥补了内心的亏欠。