自宋代开始，特别是在明、清两代，一种强调内功的武术派别发展起来，一开始主要流行于武当山和浙江东部一带。

这一武术派别为了与以少林武术为代表的刚硬直取、主动技击的打法相区别，把少林武术称为外家拳，而将自己的称为内家拳。

其实，将武术划分为内家、外家，严格说来是不够准确的。因为被称为外家的少林武术，也有上乘的内功。而内家的武术也并非总是一味地后发制人，以静制动。

如果用这种划分来表示两种不同的武术风格，即外家武术主动、主刚、尚力，而内家武术主静、主柔、重意，还是可以的。


——允升园之精武文摘009