大司马桓温率领水师进驻合肥，指挥大军抵抗前燕军队的侵犯。

合肥与首都建康（今南京）的距离不远，直线距离一百多公里。既然桓温抵达合肥，朝廷干脆征召桓温进京主持政务，加授扬州牧、录尚书事。

桓温推辞。

当时的风气，将辞让官职视为美事。朝廷搞不清楚桓温是假意谦让，还是真心拒绝，就下诏再次征召桓温入朝。

桓温果然是假意谦让，接到再次征召的诏书后，出发进京。

桓温东下，抵达赭圻（今安徽省芜湖市繁昌区），又接到朝廷诏书，撤销征召桓温入朝的命令。

朝廷是在逗桓温玩吗？至少桓温会这样想。朝令夕改，威信何在？再说，桓温岂是可以随意戏弄的对象？

桓温既不进京，也不返回合肥，就驻扎在赭圻，筑城。

赭圻在建康上游，顺长江而下，半日可以到达建康。

桓温此举，令朝廷心惊胆战。