1934年，25岁的钟期光奉命留守湘鄂赣根据地断后，作为红十六师政治部主任，与战友收拢近万名战士、伤员转入深山，开启艰苦卓绝的三年游击战争。在敌军持续重兵“清剿”、与党中央长期失联的绝境中，他依靠群众开展政治工作，保存革命火种。

抗战时期他加入新四军，结识出身芜湖大户人家的凌奔，二人结为革命伴侣。1955年，钟期光被授予上将军衔。他没有走过长征，南方三年游击的生死坚守，是他戎马生涯中刻骨铭心的考验。