一句“时间就是金钱，效率就是生命”的标语，戳破了旧日平均主义的思想桎梏，也化作了整座城市奔跑的动力 。全国第一个劳动合同用工制度在这里落地，“炒鱿鱼”这个新词从深圳走向全国；全国首次公开拍卖土地使用权、首家外汇调剂中心、第一张股票陆续诞生，深圳在体制上不断先行先试，拿下了上百项全国改革第一。原本的荒滩上，上海宾馆一度是城区最西端的地标，没过几年，深南大道一路向西延伸，高楼顺着道路连片崛起，华强北电子大厦拔地而起，慢慢孕育出后来的“中国电子第一街”，无数“一米柜台”孕育出早期的创业者与企业家 。

产业层面，八十年的深圳靠着“三来一补”承接港澳产业转移，服装厂、电子组装厂遍地开花，百万务工青年奔赴南下，也就是大家口中的“百万劳工下深圳”，潮水般的人口涌入，让小城快速完成工业化原始积累，街边商铺、来料加工厂、外贸码头日复一日扩容，昔日的渔村码头变成繁忙的通商口岸。

步入九十年代，深圳的迭代节奏变得更快，从粗放建设转向城市能级与科创、金融的全面跃升。1990年深圳证券交易所正式开业，补上了资本市场的关键拼图，炒股热潮席卷全城，金融业态开始扎根生长。地王大厦落成，刷新亚洲高楼纪录，城市天际线再度改写；1992年邓小平南方谈话视察深圳，为特区发展定调，彻底打消外界的争议，各类外资、民营资本加速涌入。

也是在九十年代，日后影响中国的一批企业在这里萌芽：1987年任正非用几千元资金在深圳创办华为，深耕电子通信；1999年马化腾团队在深圳创立腾讯，QQ就此走进千家万户。世界之窗等文旅地标开门迎客，既打开了国人看世界的窗口，也让深圳从工业加工小城，慢慢拥有了现代化都市的配套与气质。