本届48队赛制：12个小组前2名直接晋级（24席），再取8支成绩最优小组第三凑齐32强淘汰赛名额。目前所有积4分的小组第三已全部锁定晋级，确定上岸的第三梯队为：瑞典、厄瓜多尔、波黑、巴拉圭四队，占满8个递补名额里的4席，剩余6个第三名额等待G、J、K、L组收官战决出。
同时多支队伍已稳稳拿到直通门票：巴拉圭、埃及、葡萄牙、英格兰、加纳均提前锁定出线资格；佛得角创造小国黑马奇迹，三连平积3分位列H组第二，淘汰赛将对阵阿根廷；西班牙拿下头名，避开卫冕冠军，掌握对阵主动权。
剩余悬念集中在未完赛四组的末轮对决，3分梯队（韩国、塞内加尔、苏格兰、阿尔及利亚、克罗地亚等）比拼净胜球、进球数争夺最后6张淘汰赛门票，韩国此前因塞内加尔大胜排名下滑，出线形势岌岌可危。
