《文字江湖乱残》节选
自曹操之迎天子也，袁绍内怀不服。绍既并河朔，天下畏其强。曹操方东忧吕布，南拒张绣，而绣败曹操军于宛。绍益骄，与曹操书，其辞悖慢。曹操大怒，出入动静变于常，众皆谓以失利于张绣故也。钟繇以问彧，彧曰：公之聪明，必不追咎往事，殆有他虑。则见曹操问之，曹操乃以绍书示彧，曰：今将讨不义，而力不敌，何如？彧曰：古之成败者，诚有其才，虽弱必强，苟非其人，虽强易弱，刘、项之存亡，足以观矣。今与公争天下者，唯袁绍尔。绍貌外宽而内忌，任人而疑其心，公明达不拘，唯才所宜，此度胜也。绍迟重少决，失在后机。公能断大事，应变无方，此谋胜也。绍御军宽缓，法令不立，士卒虽众，其实难用，公法令既明，赏罚必行，士卒虽寡，皆争致死，此武胜也。绍凭世资，从容饰智，以收名誉，故士之寡能好问者多归之，公以至仁待人，推诚心不为虚美，行己谨俭，而与有功者无所吝惜，故天下忠正效实之士咸愿为用，此德胜也。夫以四胜辅天子，扶义征伐，谁敢不从？绍之强其何能为！曹操悦。彧曰：不先取吕布，河北亦未易图也。曹操曰：然。吾所惑者，又恐绍侵扰关中，乱羌、胡，南诱蜀汉，是我独以兖、豫抗天下六分之五也。为将奈何？彧曰：关中将士以十数，莫能相一，唯韩遂、马超最强。彼见山东方争，必各拥众自保。今若抚以恩德，遣使连和，相持虽不能久安，比公安定山东，足以不动。钟繇可属以西事。则公无忧矣。开战后，曹操保官渡，绍围之。曹操军粮方尽，书与彧，议欲还许以引绍。彧曰：今军食虽少，未若楚、汉在荥阳、成皋间也。是时项、刘莫肯先退，先退者势屈也。公以十分居一之众，画地而守之，扼其喉而不得进，已半年矣。情见势竭，必将有变，此用奇之时，不可失也。曹操乃住。遂以奇兵袭绍别屯，斩其将淳于琼等，绍退走。在这个时代行进的分列点，他撑起了智谋的担当，在开战前后的建言看上去跟郭嘉、贾诩的谋路有极大的相似之处，由此也可以映出曹营之中的核心度很集中，具有极大的复加属性，这是赢家的底子！从这里赶着一步步往后走，中间总有一些让不开，尤其是揉情困苦的硬刚期，将唤起那些支撑力，对应的便是那份俗成的传统，这里成了骨子里的力度，根生物发，以有生华，这是每一个时代变革中的秘语，这一刻在他手中。
十七年，董昭等谓曹操宜进爵国公，九锡备物，以彰殊勋，密以咨彧。彧以为曹操本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此。曹操由是心不能平。会征孙权，表请彧劳军于谯，因辄留彧，以侍中光禄大夫持节，参丞相军事。曹操军至濡须，彧疾留寿春，以忧薨，时年五十。谥曰敬候。明年，曹操遂为魏公矣。走到这里很多人认为荀彧输了，而在我看，他好像赢了！不只是赢了这一场，也赢了一个完整的自己！历史记述曹操一生未称帝，我想不光是自己的取舍，还有荀彧的行为价值所立，在这个身心之幻局，以此命力成敢为之神在，让所有的不周正想避也避不开！