日本战平瑞典后以小组第二成功晋级，淘汰赛将对阵巴西，即便成为小组第三，根据同组回避及半区回避原则，F组第三也将对阵法国、德国、美国、墨西哥等强队。

日本队成了本届世界杯第一支从小组杀出来的亚洲球队，这个成绩值得高兴，但高兴不了太久。因为淘汰赛的对手已经摆在那里了，F组第二要对阵C组第一，C组第一是巴西。
 
五次世界杯冠军，世界排名第五，全队身价比日本高出好几个档次。而日本队世界排名第十七。历史上日本只赢过一次巴西，而且还不是官方的正式比赛。

世界杯正赛上，日本队2006年小组赛面对巴西，以1:4输了球。巴西这个对手，对任何一个国家来说都是挑战。

这时候自然会有人想：日本队要是当时输给瑞典，自己落到小组第三，是不是就能避开巴西？如果日本队当时放弃比赛，瑞典就是第二，日本就是第三。

小组第三在淘汰赛首轮不会碰到同组的第一，所以日本队确实可以避开巴西。但避开了巴西，碰到的又是谁？
 
本届世界杯扩军到48支球队后，小组第三也能出线，但出线后面对的对手由一套复杂的组合规则决定。核心原则是不碰同组第一，但F组第三的潜在对手，很可能是C组、D组或E组的小组第一，美国、墨西哥、法国、德国。这些名字摆出来，哪个都不比巴西好打。
 
从日本队的角度看，碰谁都一样硬。进入淘汰赛阶段，没有软柿子可捏。巴西是夺冠热门，法国是卫冕冠军，德国是传统豪门，美国队这几年进步飞快，墨西哥也是淘汰赛常客。

任何一支站在对面的球队，都是日本队必须打起精神全力以赴的对手。指望靠“选对手”来走得更远，在世界杯淘汰赛这个层级，根本不现实。
 
这背后有一个更深层的现实。日本队已经连续三届世界杯从小组出线，稳定在“世界杯十六强”这个水平线上。

这本身是巨大的成就。但再往前一步，他们需要面对的是巴西、德国、法国、阿根廷这个级别的对手。这个台阶，迟早要跨。靠选对手是选不上去的。
 
日本队没有选择，也不需要有选择。小组第二碰巴西，和小组第三碰法国或德国，本质上没有区别。在世界杯淘汰赛阶段，你想走远就得赢强队。没有第二条路可走。

那些靠算分、靠挑对手、靠赛程便宜走得更远的想法，在世界杯上基本行不通。真正能走远的人，靠的不是运气，是实力。
 
瑞典队以小组第三的身份晋级后，同样要面对一个小组头名。F组三个队都进了32强，但没有一个能拿到轻松的签位。这就是F组的命，也是世界杯淘汰赛的常态。
 
与其想着“如果当时输球会怎样”，不如面对已经确定的现实。日本队靠自己的实力拿到了小组第二，干干净净地出线。碰巴西就碰巴西，该来的躲不掉。

这支日本队用四年的时间证明了自己可以稳定地从小组赛突围，接下来要做的是证明自己可以在淘汰赛里赢一场，能在淘汰赛里顶住压力，才是日本足球真正走向世界的开始。
 
从2002年到现在，日本足球用了整整二十多年来夯实这个基础。这一次的考验，就摆在眼前。


信息来源：
极目新闻丨日本小组赛末轮迎战瑞典，若小组第二出线，淘汰赛将对阵巴西；世界杯32强已确定13队
中国新闻网丨日本队与瑞典队“握手言和” 成为首支出线亚洲球队

文丨人生处处书简湖
编辑丨南风意史