洛杉矶湖人队已经敲定了今夏自由球员市场的首要任务，成功续约奥斯汀·里夫斯。稳住这名核心球员后，球队接下来将着手评估队内其他自由球员的续约事宜。
里夫斯此次签下的是顶薪合同，这大幅压缩了湖人队的后续引援薪资空间，其中就影响到了效力球队八个赛季、今夏合同到期成为自由球员的勒布朗·詹姆斯。如今，湖人管理层陷入抉择，迟迟未能确定是否继续留下这位超级球星。
美国体育媒体《The Athletic》的业内专家对此分歧严重，针对詹姆斯下赛季是留守湖人，还是转投西部强敌金州勇士，各方持有截然不同的看法。
业内两大名记各执一词，詹皇下家悬念拉满
《The Athletic》两位专栏记者给出了完全相反的预判，詹姆斯的未来去向变得愈发扑朔迷离。记者克里斯蒂安·克拉克更看好詹姆斯加盟勇士，他认为这一签约能极大补强勇士的进攻体系。
克拉克表示：“在吉米·巴特勒养伤期间，詹姆斯可以完美出任侧翼组织核心。试想一下，他能多次为库里送出精妙传球，助力库里命中高难度三分，还能为勇士新秀亚克塞尔·伦德博格送出空接助攻，这样的画面极具看点。这会是一段温情且精彩的赛场故事，即便勇士无法在季后赛多轮突围，这笔签约也绝对算不上失败。”
反观记者乔·瓦登，他坚定认为洛杉矶依旧是詹姆斯的最佳归宿。
瓦登分析道：“湖人能为詹姆斯开出的薪资，是克利夫兰骑士远不能及的，这也是骑士续约的最大短板。试想，倘若詹姆斯重返骑士，走进更衣室后发现，自己的薪资仅略高于克雷格·波特二世，甚至不及萨姆·梅里尔，他必然无法接受这样的局面。”
这两种观点，也是詹姆斯不续约湖人的前提下，最有可能出现的两大去向。生涯末期的詹姆斯依旧渴望冲击总冠军，而骑士和勇士，是仅有的两支能为他提供争冠机会的潜在下家。
湖人续约优先级调整，补强阵容远比留住詹皇更关键
勒布朗·詹姆斯是NBA历史级别的传奇球星，巅峰时期的他在赛场几乎无人能挡。但如今41岁的他早已告别巅峰状态，距离退役越来越近，因此湖人没必要再将续约詹姆斯列为首要任务。
现阶段的湖人阵容存在诸多亟待解决的短板，球队急需补强首发中锋位置，同时也要为替补后场招募优质防守型球员。即便詹姆斯是历史级巨星，牺牲阵容补强的机会去续约他，绝非明智之举。
对湖人而言，优先填补阵容漏洞、完成阵容升级，远比留住联盟年龄最大的球员，更有利于球队的长远发展。
