印度懵了！发动机涨价3倍！美国成功的把印度逼进了墙角，印度表示要和法国赛峰与英国罗罗接触，准备搞备用发动机选项了，如果印度这次放弃F414发动机，估计印度的AMCA五代战斗机至少要推迟1~2年，因为此前AMCA已经围绕F414进行了技术冻结，如果想再改，就需要推倒重来！


事情得从AMCA这个项目说起。这是印度筹划多年的双发中型五代机，对标的是国际上的顶级隐身战机。为了降低技术风险，项目团队几年前做出一个关键决定：动力系统选用美国通用的F414发动机。


这个选择在当时看很合理，毕竟印度斯坦航空生产的LCA光辉战机，用的就是同门兄弟F404-GE-IN20，技术上有延续性，后勤维护也能省不少事。


印度国防部门内部当初做过详细的成本测算。根据他们的估算，单台F414的采购成本应该在70到80亿卢比之间，折合美元大概738万到844万。


AMCA是双发设计，两台发动机加起来，控制在1600万美元以内，整个项目的预算盘子还能兜得住。


技术冻结的工作也在这个基础上铺开了，进气道设计、机身结构、飞控参数，全都按照F414的尺寸、推力和油耗来匹配。这一冻结，就意味着整个飞机的气动布局和内部结构已经定型，轻易动不得了。


谁能想到，通用电气近期的报价单送过来，数字变成了2000万美元往上。一台就要2000多万，两台就是4000万，光发动机成本就翻了三倍。


按这个价格算下去，AMCA整机的造价很可能突破一亿美元大关。这个价位，已经摸到了F-35这类顶级五代机的门槛。


花同样的钱，是买一架经过实战检验的成熟五代机，还是投到一个尚在研发阶段的项目上，这笔账印度人不可能不算。


被逼到这个份上，印度自然要给自己找后路。消息人士透露，印方已经开始和法国的赛峰集团、英国的罗尔斯·罗伊斯公司进行接触。这两家手里都有现成的顶级中推。


法国赛峰的M88-4E，涵道比0.3，军推接近5吨，最大推力能达到9吨，专门给阵风战机配套。英国罗罗的EJ200更猛一些，涵道比0.4，军推5吨往上，最大推力9.7吨，是台风EF2000的心脏。


这两款发动机从性能参数上看，都比F414略强，而且在欧洲双风战机上已经飞了多年，成熟度没有任何问题。


不过，换发动机从来不是简单拧个螺丝的事。AMCA从进气道的流量系数到后机身的承力结构，全是围绕F414来设计的。


如果现在要换成M88-4E或者EJ200，外形尺寸、推力曲线、重心位置全都不一样，之前冻结的技术状态就得推倒重来。


业内分析认为，光是重新做技术冻结这一项工作，AMCA的首飞时间至少就要推迟一到两年。对印度来说，这个时间成本同样沉重。


印度不是没想过自力更生。早年间，印度曾上马过一款叫卡佛里的中推发动机项目，目标就是给国产战机装一颗本土心脏。


但现实很残酷，卡佛里在测试阶段毛病不断，推力上不去，还出现过喷零件的危险情况，连地面试车都过不了关。


项目最终下马，虽然隔三差五就传出要重新启动的消息，但以印度目前的航空发动机底子，这条路短期内走不通。


回头去看，印度和通用在去年刚签署了技术转让协议。印方当时满心欢喜，觉得既能拿到发动机，又能学到技术，一箭双雕。


再加上LCA光辉战机已经在用F404的改进版，发动机统一对后勤维护体系的好处显而易见。也许正是吃准了印度已经被F414绑定，通用才敢在报价上翻三倍。


更大的背景也值得琢磨。美国近段时间在印太地区的动作，让印度心里不太踏实。美方把印太司令部改回了太平洋司令部，虽然口头说辖区不变，也强调不影响美印关系，但名字改回去这个动作本身，就让人不得不多想。


当初2018年把太平洋司令部改叫印太司令部，摆明了是要拉印度在战略上靠拢。现在又改回去，印度在自己这边的分量是不是被重新掂量了？这个问题恐怕让新德里有些不安。


眼下AMCA的前景确实卡在了一个很尴尬的位置。继续用F414，成本暴涨吞不下；换欧洲发动机，技术推倒重来耽误时间。


俄罗斯的RD-33系列也不是不能用，但性能相比F414差了一截；至于更先进的WS-19，别说不太可能买得到，就算真放在货架上，印度大概也不敢放心用。


按以往的规律来看，印度在这种被逼到墙角的局面下，往往先硬扛几个月，最终还是选择妥协。去年美印贸易摩擦期间，莫迪撑了大约半年，最后也是用让步来收场。


时间并没有让印度的腰杆硬起来，只是给了它一个思考的过程：用什么样的姿势让步，才能让美国满意。F414这笔生意，大概率也是这个走向。


信源：Asianet Newsable