1921年，北洋政府上演中国近代文化史上荒唐一幕。彼时财政枯竭、教育部无力发薪，竟将故宫内阁大库珍藏数百年的明清皇家绝密档案视作废纸处理。这批档案共计15万斤、装满8000个麻袋，包含皇帝朱批、外交密函、朝堂奏折、科举原件等珍稀一手史料，仅以4000银元低价卖给北京西单同懋增造纸店，准备打成纸浆再造废纸 。

纸店收货后大肆损毁、散卖，大批国宝濒临彻底消亡。幸得学者罗振玉闻讯奔走，重金紧急赎回大部分档案，才挽回大批珍贵文脉。后续档案几经辗转易手，最终归入国家学术机构妥善保存。

这场八千麻袋档案浩劫，尽显旧北洋政府漠视国宝、糟蹋历史，也成为近代中华文明重大文物劫难，被列入近代四大考古文献发现相关惨痛往事 。