海洋表面温度达到历史新高,海水温度从3月中旬开始上升,在几周内急剧飙升,科学们正在寻找原因。现在海水温度从4月份的峰值开始下降——这在春季很自然——但温度仍高于历史同期记录。

“这真是不可思议,”美国国家海洋和大气管理局的海洋学家格雷戈里·C·约翰逊说。该机构使用船只、浮标、卫星和漂浮物网络计算海洋表面温度。这一记录数据似乎差别不是很大：比2016年的前一纪录高出近0.2摄氏度——但考虑到加热海洋所需的热量,这需要巨大的能量。导致这种快速升温的原因尚不完全清楚。温度简直就像火箭一样飙升,人们还没有机会把所有的原因弄清楚。

像这样破纪录的温度令人担忧,但考虑到人类的气候危机,这是可以预料的。

所有人都认为后果可能非常严重。海水升温会使珊瑚白化、并且杀死海洋生物、增加海平面高度,海洋变暖,地球将变得更热。

厄尔尼诺现象的回归被认为是导致海洋变热的主要原因之一。厄尔尼诺现象是一种自然的气候波动,与太平洋中部和东部热带海洋变暖有关,会在全球范围内产生增温效应。世界刚刚摆脱了3年拉尼娜事件,厄尔尼诺现象的冷对立面,它中和了全球变暖的全部影响。但自3月拉尼娜事件结束以来,海洋温度似乎出现反弹。这有点像我们冰箱门开了一会儿,它帮助了降温地球。但即使冰箱门开着,背景温度继续上升。现在冰箱门关闭了,所有的东西都比以前更热。

最新分析显示,2023年春季,南美洲海岸以东的东太平洋,以及北大西洋和北太平洋的一部分出现异常变暖。世界气象组织周三表示,厄尔尼诺现象将有约80%的机会在7月至9月出现。但让科学家感到困惑的是,温度已经在它到来之前就上升了这么多。厄尔尼诺现象正在酝酿,但现在可能还太早归咎于那个原因。不过,弄清楚是什么导致[海洋表面温度的峰值]至关重要,我们需要了解这是否仅仅是一个异常的极端高温,还是一种更令人担忧的趋势的开始。海洋吸收了全世界产生的约90%的额外热量以及约25%的碳污染。

2022年,海洋温度连续第四年创下记录。4月发表的一项研究发现,大气的热量正在增加,这对海洋来说是一个坏消息。研究发现,地球积累的热量变化速度在过去20年里增长了两倍以上——其中大部分进入海洋。一个令人意外的原因可能是大气层中气溶胶的减少。2020年,为解决空气污染问题,出台了限制船舶燃料中硫含量的规定。虽然空气污染对人体健康有重大影响,但它也起到人工遮阳的作用,可以反射阳光离开地球。一种理论是,气溶胶的缺失可能导致温度升高。