赴日当黑工15年，夫妻分居13年，他竟拼出一个美国女医生！
2006年，日本富士电视台播出了一部名为《含泪活着》的纪录片，一举创下当年日本的最高收视纪录。2009年该片走上银幕，再次在日本引发观看狂潮。
日本著名制片人横山龙晴评价，在当时日本电视界制作的纪录片中，还没有能与之比肩的作品。
这部纪录片的主人公叫丁尚彪，一个极其普通的中国男人。他用15年的异国漂泊和与妻子13年的分居，硬是在异国他乡拼尽全力，将女儿送进了美国名校，培养成了一位优秀的妇产科医生。
丁尚彪曾是1600万上山下乡青年中的一员，在偏远的安徽五河县度过了青春年华。回城后，他的读书报国梦早已破碎。直到他花5毛钱买到一份日本北海道飞鸟学院的招生资料，他觉得改变命运的机会来了。
当时，42万日元的学费相当于丁尚彪夫妇15年的收入总额。不甘心向命运低头的丁尚彪四处借债，在负债累累的情况下，于1989年6月只身前往日本。
他把妻子陈星星和独生女儿留在上海。谁也没想到，这次分别竟然长达8年。
到达日本后，现实给了丁尚彪重重一击。飞鸟学院位于北海道阿寒町荒无人烟的山坳里，周围只有废弃的煤矿和破旧的老屋。漫天的冰雪封住了冬天，也冻结了留学生们的心。这里根本无法打工还债。为了生存，丁尚彪和同伴们不得不选择逃离，前往东京寻找新出路。
逃离代价惨重。由于签证过期，丁尚彪沦为了非法滞留人员，从此失去了回国的自由。
在东京，丁尚彪改变了人生的信念。他把所有希望都放在了女儿身上，希望女儿能出国留学，接受最好的教育。
为了这个梦想，丁尚彪一天干三份工。深夜最后一班电车停运后，他就沿着轨道步行回家。为了不影响房东休息，他每次都蹑手蹑脚地爬上楼梯，回到不到9平方米的简陋房间。在这个窄小的空间里，他独自生活了多年。
在上海，妻子陈星星同样在默默坚守。她在制衣厂拼命工作，料理好女儿的生活。丈夫寄回家的钱，她一分都不动，全部存起来作为女儿未来的学费。女儿不在家吃晚饭时，她一碗清汤面就解决了一餐，生病了也只是硬扛过去。
1997年6月，17岁的女儿丁琳不负众望，获得了纽约州立大学的录取通知书，即将前往美国学习医学。
在飞往纽约的途中，利用在东京中转的24小时，丁琳与父亲迎来了时隔8年的重逢。
由于没有合法身份，丁尚彪无法去机场接机，两人约定在日暮里站台见面。当年离开上海时，女儿还是个小学生，如今已经和父亲一样高。在短短的24小时里，丁尚彪带着女儿去了自己第一次打工的餐厅。
相聚的时光极其短暂。在开往成田机场的特快列车上，离别的悲伤笼罩着父女俩。在自己到站前，丁尚彪流下了眼泪。站台上和列车内，父女俩各自抹泪，只在列车开动时才有勇气对望一眼。
女儿前往纽约后，丁尚彪继续在东京过着艰苦朴素的生活。当时日本经济不景气，他不挑工作，清洁工、洗碗工、建筑工人，什么脏活累活都干。为了多挣钱，他还在工作之余考取了电焊工、气焊工、铲车工、吊车工等十几种技术执照。
2002年，妻子陈星星在经历11次拒签后，第12次终于成功申请到了赴美签证。同样利用在东京中转的72小时，她得以与阔别13年的丈夫相见。
在熟悉的日暮里站台，夫妻俩眼神对上的瞬间，一个含笑诉说，一个含泪注视。三天时间里，丁尚彪贴心地做好了攻略，带妻子逛东京、拍照片、品尝小吃。
分别的时刻再次到来。开往成田机场的列车上，两人低头抹泪。
2004年，距离丁尚彪来到东京已过去15年，在美国的女儿即将成为医生，完成了使命的丁尚彪终于决定回国。
离开前，他再次回到起点——北海道阿寒町飞鸟学院。这里比15年前更加荒凉，校舍早已废弃。丁尚彪对着这片土地深深鞠了一躬，告别这段岁月。
在回国的飞机上，丁尚彪双手合十默默祈祷，流下了百感交集的泪水。
丁尚彪一家的故事，是整个家庭共同忍受与奋斗的结果。正如当时日本观众的留言所说，丁尚彪的事迹给每一个面对困境的人带来了追求理想的勇气和对家庭责任的启迪。