公元228年，诸葛亮精心策划了一盘天衣无缝的棋局：赵云带少量疑兵拖住曹真主力，自己率大军直扑祁山，天水、南安、安定三郡传檄而降，关中震动，魏明帝曹叡吓得亲自跑到长安坐镇。这时候只要堵住街亭这个咽喉，不让魏军援兵过来，陇右五郡就是囊中之物。

但诸葛亮接下来做了一个让所有人都看不懂的决定。

当时蜀汉军中的宿将们——镇北将军魏延、讨逆将军吴懿，哪个不是刀尖上滚过来的人？众将异口同声推荐这俩当先锋。可诸葛亮偏不，他把这个决定蜀汉国运的任务，交给了一个从没单独带过兵的参军——马谡。

刘备临终前专门叮嘱过一句话：马谡言过其实，不可大用。诸葛亮愣是没听进去。

马谡到了街亭，干了一件让所有老兵都想骂娘的事——他放弃了城池和水源，把大军拉到南山上扎营。副将王平拼了命地劝：丞相让咱当道下寨，你上山干嘛？马谡不听，说什么居高临下势如破竹。

这地方有多好守？两百年前东汉的来歙，就靠两千人在这儿顶住了十几万大军围攻半年多。街亭周围全是山，通道窄得很，你就是堵路口、修鹿角、拿石头砌墙，张郃五万人来了也施展不开。可马谡偏偏把这天然优势拱手让人。

张郃一到，乐了。他根本不急着进攻，直接围住山路，断了山上的水源。你想想，几千上万号人挤在山头上，没水喝，太阳一晒，不用打就慌了。马谡几次组织冲锋想突围，全被堵回去。待在山上是等死，下山又下不去，蜀军士气崩得干干净净，"众尽星散"，连成建制突围都做不到。

反观王平，就带了一千人在山下另立营寨。马谡大军溃散后，王平命令自己这千把人擂鼓自守，张郃居然怀疑有伏兵，不敢追。就这一千人，比马谡的主力表现强了不知道多少倍。

那要是换赵云、魏延或者吴懿去呢？

先说魏延。这人镇守汉中将近十年，把防御体系搞得固若金汤，后来跟吴懿联手在阳溪大破郭淮、费曜，那可是以弱打强、孤军深入还能赢的狠角色。魏延最大的特点是什么？实战经验丰富，而且敢打敢拼但绝不蛮干。让他守街亭，第一件事肯定是当道扎营、抢占水源、修筑工事。张郃急行军赶来，辎重扔了大半，攻城器械基本没有。你拿骑兵去冲鹿角？那不是送人头吗？

再说吴懿。这位在蜀汉将领里的口碑跟魏延并驾齐驱，后来当上了汉中都督、车骑将军，在阳溪之战中居功至伟，封了高阳乡侯。吴懿不像魏延那么个性张扬，但打仗稳得一批。让他守街亭，同样会老老实实执行诸葛亮的部署，当道据城而守。

赵云就更不用说了。箕谷之战，他带着蜀汉最弱的一支部队去当诱饵，被曹真主力击败后照样能"敛众固守，不至大败"，撤退时编制整齐、物资无损。诸葛亮都感叹：街亭兵退，兵将不复相录；箕谷兵退，兵将初不相失。赵云连败仗都能败得这么体面，守一个天然险要的街亭，还能比马谡差？

说白了，街亭这个任务难度一点都不大。诸葛亮要的不是你去击败张郃，而是堵住他别让他过来，拖上十天半个月就行。陇西太守游楚都跟蜀军说了大实话：你们只要挡住魏军一个月，我们就投降。

魏延、吴懿、赵云，这三个人换谁去，都不会犯"舍水上山"这种低级错误。因为他们有一个马谡永远学不来的东西——实战经验。打过仗的人都知道，水源就是命，城池就是盾，你放弃这两样跑到山上去搞什么"置之死地而后生"，那不叫兵法，那叫作死。

项羽破釜沉舟、韩信背水一战，那是主动进攻，逼着士兵不退。马谡是防守任务，你把自己困在山上让敌人断水，这不是绝地求生，这是自掘坟墓。两码事。

诸葛亮后来痛定思痛说了一句话："此病不在兵少也，在一人耳。"这一人，表面上说的是马谡，实际上也是在说他自己——用错了人。街亭不是输在实力上，是输在一个从没带过兵的书生把兵书上的理论当成了战场上的真理。

战争从来不考卷面分，它只认命。

【主要信源】
1. 《三国志·蜀书·马谡传》，陈寿，西晋
2. 《三国志·魏书·张郃传》，陈寿，西晋
3. 《资治通鉴·卷七十一·魏纪三》，司马光，北宋
4. 《华阳国志·卷七》，常璩，东晋
5. 《三国志·蜀书·赵云传》及裴松之注《云别传》，陈寿/裴松之