1949年5月，国民党中将刘昌义去找汤恩伯时，却被蒋纬国一把拉住，对他说：“副座，我当连长时就认识你，你是西北军的名将。如今我父亲有困难，你可要多多帮忙啊！”

这话说得倒是亲热，可刘昌义心里跟明镜似的，什么“当连长时就认识”，不过是想用旧情来套近乎罢了。蒋纬国这时候出现在上海，名义上是带着装甲兵部队来增强防务，实际上谁不知道？老蒋把两个儿子都押上了，经国负责政工，纬国带装甲兵来，明摆着是来当监军的。上海这盘棋已经下到了残局，汤恩伯嘴上喊着“上海要成为第二个斯大林格勒”，可底下那些军长、师长们，哪个心里不在盘算着自己的退路？

刘昌义这个人，说起来还真是个有意思的角色。河北任丘人，十七岁就投了冯玉祥的西北军，在洛阳军官学校受训。中原大战的时候已经干到了师长的位置。后来西北军散了，他也没像孙良诚、孙连仲那些人一样投了蒋介石，而是辗转各处，1933年还跟着冯玉祥搞过察哈尔民众抗日同盟军。抗战爆发后回老家拉队伍打游击，1940年被日军包围后被迫投了汪伪，可转过年来又率部反戈，重新回到国军序列。这种经历搁在国民党那帮嫡系眼里，那就是个“杂牌”，用你的时候叫你一声“名将”，不用你了你就是个外人。

整个上海战役期间，国民党守军十一个军分属十一个派系，汤恩伯这个总司令哪个也惹不起。嫡系部队先跑，杂牌部队殿后，这套把戏在国民党内部早就不是什么秘密了。刘昌义本来是第一绥靖区副司令，没有实际兵权，托词养病住在市区宾馆里。可随着战事吃紧，汤恩伯那些嫡系部队的军长们有的被俘有的逃跑，51军军长王秉钺在浦东被解放军俘虏后，汤恩伯才想起来还有刘昌义这么个“西北军名将”可以用。临时封了他个51军军长兼淞沪警备副司令，说白了就是找个替死鬼来收拾烂摊子。

蒋纬国拉住刘昌义说那番话的时候，上海的局面已经明摆着了。苏州河以南5月25日早晨就被解放军占领了。陈毅定的方针是“瓷器店里打老鼠”，市区里不准开炮、不准用炸药，解放军为了保全这座城市，宁可用轻武器硬啃，也不愿意把城市打烂了。可北岸的国民党守军占据着百老汇大厦、邮政大楼这些高楼，居高临下封锁着河面和桥梁。81师要过造币厂桥，冲了几次都被火力压了回来。

刘昌义心里清楚得很，汤恩伯和石觉、陈大庆那些人已经在准备跑了。他这个临时拼凑起来的“北兵团司令”，手里满打满算不足两个团的兵力，守着苏州河北岸的一小段防线。蒋纬国还在那儿说什么“父亲有困难”“多多帮忙”，帮忙？帮什么忙？帮你们老蒋家守住这个已经守不住的上海？还是帮你们这些嫡系拖延时间好让你们先跑？

更讽刺的是，就在蒋纬国拉着刘昌义“叙旧”的同时，中共地下党的工作早就做到位了。早在1948年11月，民革的刘云昭就通过王葆真介绍刘昌义加入了民革组织。刘云昭提醒刘昌义：“不要充当汤恩伯的替罪羊。”这话说得直白，也说到了点子上。国民党那些大员们跑路之前，总要找个替死鬼来顶一顶，刘昌义这个“西北军名将”，在人家眼里就是个顶缸的料。

5月25日下午，中共地下党策反委员会委员田云樵派人过河找到了刘昌义。刘昌义乘车过造币厂桥，到西康路的劳工医院跟解放军81师政委罗维道谈判。他在协议书上写下“停止抵抗，接受中国人民解放军改编”，当场用电话命令51军停止抵抗。第二天清晨，解放军从造币厂桥等处越过苏州河，接管了51军防地。

回过头来看蒋纬国拉住刘昌义说的那番话，真是充满了历史的荒诞感。一个“西北军名将”，在国民党那边从来就没有真正被信任过，需要你的时候叫你一声“名将”，不需要你的时候你就是个“杂牌”。可偏偏是这样一个人，在最后关头做出了真正有利于上海这座城市、有利于几百万市民的选择。而那些口口声声“党国”“总裁”的嫡系们，早早就溜了。

上海战役从5月12日打到5月27日，前后不过十六天。汤恩伯叫嚣的“斯大林格勒第二”成了个笑话。真正守住这座城市的，不是那些钢筋混凝土碉堡，也不是蒋纬国带来的装甲兵，而是解放军“不准开炮”的命令和刘昌义在协议书上签下的那几个字。

历史有时候就是这么讽刺，一个被当成“替罪羊”推出来的人，反倒成了真正为这座城市着想的人。

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