英格兰在本届世界杯小组赛中展现出强队本色，以2胜1平的不败战绩夺得L组头名，顺利晋级32强。球队小组赛三场攻入6球仅失2球，攻守两端表现均衡。不过，防线面临一定的伤病困扰——主力右后卫里斯·詹姆斯因腿筋伤势缺阵，中卫宽萨脚踝扭伤出战存疑，右后卫位置可能由斯彭斯临时客串，这或将成为后防线的一大隐忧。所幸中场核心赖斯赶在淘汰赛前复出，他的回归将有效巩固中场的拦截与控制力。

民主刚果时隔52年重返世界杯舞台，小组赛以1胜1平1负的战绩排名K组第三惊险出线。首战1比1逼平夺冠热门葡萄牙，末轮3比1逆转乌兹别克斯坦，取得队史世界杯正赛首胜。球队防守组织严密，三场小组赛预期失球值仅为1.8，在所有48支参赛球队中排名第5少。阵中万-比萨卡、图安泽贝等球员长期征战英超，对英格兰锋线球员特点十分熟悉。不过球队中场控制力薄弱、板凳深度有限是不争的事实。

此役是两队历史首次正式交锋。英格兰作为本届世界杯夺冠热门，全队总身价高达13.6亿欧元，而民主刚果总身价仅为1.44亿欧元，纸面实力差距悬殊。胜者将在1/8决赛对阵东道主墨西哥，三狮军团战意毋庸置疑。

英格兰整体实力全面碾压对手，赖斯的复出将帮助球队重新掌控中场主动权，而民主刚果虽然防守韧性十足，但进攻手段相对单一、反击能力有限。看三狮军团以两球优势击败对手，顺利挺进16强。

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