古代帝王都相信风水格局，朱元璋从一介草根逆袭成为开国君主，按照民间的说法他家祖坟风水肯定特好。

历史记载：元至正四年（1344年）凤阳大旱蝗灾+瘟疫，朱元璋17岁，父亲、母亲、长兄十几天内接连病死，家无寸土、无棺木寿衣，只能用破烂衣裳裹尸。

当时的朱元璋和他二哥身无片瓦，举目无助的情况下，四处寻求免费坟地，向地主刘德求一块坟地，当时被呵斥拒绝。

这时候，同乡刘继祖心生怜悯，赠予他们一小块荒地，用来安葬亲人（当然，刘继祖后来被封侯，世代沿袭，也算一种福报吧）。
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朱元璋和他二哥两个人抬着尸体往山上走，突然麻绳断了，二哥准备回家重新拿绳子，这时候雷电交加，暴雨如注。风雨下完了，发现尸体已经被泥土掩埋了，后人认为是天葬龙穴。

大明朝建立以后，朱元璋曾想给父母另寻福地，这时候刘伯温等人极力劝解，因为大明朝已经建立，再动坟墓，有可能破坏了自然形成的风水格局。

于是，朱元璋作罢，在原有的基础上加厚封土，重新做了地表建筑。就是如今我们看到的明皇陵。