都知道北极点、北极圈（图上虚线圆圈），还有个北极树线（图上黑色实线）很多人都不知道，这两个圆圈并不重合。

北极点没有陆地，只有浮动的海冰，站在北极点，所有方位全是正南，没有东、西、北，原地转一圈等于环绕地球一圈，每年3-9月极昼，太阳 24 小时贴着冰面平行转圈，不会落山；9 月 — 次年 3 月极夜，整日只有昏暗暮光，偶尔可见极光。北极星永远垂直悬在头顶正上方。

北极圈是个天文学的概念，最直观的感受是，北极圈以北，夏天有极昼，冬天有极夜现象。芬兰罗瓦涅米圣诞老人村有个北极圈的白线地标。

北极树线，也叫北极生物南界，是划分亚寒带森林与北极苔原的真实生态边界，全球环北极树线总长约13350公里，线以南是北方针叶林（泰加林），线以南是北极苔原。

北极苔原，自南向北又分为低北极苔原、高北极苔原、极地荒漠三带，生物丰度随纬度升高持续递减。

低北极水热条件最优，植被覆盖率高，分布矮灌木、莎草与多种草本，维管植物丰富；栖息驯鹿、北极狐、旅鼠，夏季大量候鸟在此繁殖，蚊虫繁盛。

向北进入高北极苔原，灌木基本消失，苔藓、地衣成为优势植被，植物与动物种类大幅减少，仅麝牛、少量留鸟存活。

最北端极地荒漠环境极端，植被稀疏，仅有石缝地衣，几乎无陆生脊椎动物，仅存微型土壤无脊椎生物。