1935年5月15日，中央红军各部开始北进。北进，先要通过彝族聚居地区，才能到达大渡河畔。

毛主席嘱咐刘伯承，先遣队的任务不是打仗，而是宣传党的政策，取得彝族人民的信任和同情，彝族就不会打我们，会帮我们通过彝族区，抢渡大渡河。

5月23日，红军先遣队通过彝族区。“彝海结盟”的消息传到后续部队，大家欣喜若狂地跳起来，纷纷说，毛主席的民族政策实在英明。

过彝族区时，毛主席是与部队一起在附近的树林里宿营。

警卫员吴吉清回忆，到了晚上，树林里很冷。他们问毛主席，为什么不到寨子里宿营呢？

毛主席说，每个民族都有自己的风俗习惯。红军刚到这里，语言不通，对这里的风俗习惯也不太了解。所以我们尽量不要去打搅彝族同胞。

吴吉清说，既然不住寨子，我待会儿去那里借口锅来烧饭，再借块门板给您睡吧？

毛主席说，那也不行！我们不给彝族同胞添任何一点麻烦。我们要严格遵守“三大纪律，八项注意”！