原来自由女神像跟我国出土的青铜器一样，都经历了土豪金到青绿色的变化。

自由女神像的整座外壳由2.4毫米厚的纯铜板材捶打塑形拼接而成。

1886年落成时，自由女神像呈现明亮的古铜玫瑰金色，金属光泽明显。

落成后20年内，铜在空气、雨水、海盐、二氧化碳作用下逐步氧化分层：先生成氧化亚铜，表面变暗，变成深棕、褐黑色；再生成碱式碳酸铜、碱式硫酸铜、碱式氯化铜（铜绿/铜锈）；海岛高盐环境加速反应，表面慢慢长出淡蓝绿色锈层。
20世纪至今稳定状态，整座雕像完全被一层致密蓝绿色铜锈（铜绿）覆盖，就是如今标志性的青绿色。这层锈质地紧密，反而能隔绝空气，保护内部铜材不再持续腐蚀，起到天然防护作用。

早年民众曾以为雕像发霉生锈，提议打磨抛光恢复铜本色；工程师测算后发现磨掉铜绿会损耗薄铜皮，且很快会再次氧化变绿，因此保留了现在的青绿色外观。
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