小学就背过十二个月份，背下来就行，不琢磨。一琢磨就发现问题：October明明写着“十月”，在拉丁语里却是“第八个月”（octo=八）；November是“第九个月”（novem=九），December是“第十个月”（decem=十）。原来古罗马历法是从三月开始的，后来改到一月，月份名称却原封不动地传了两千多年。如果放在汉语里，这种离谱的错误用不了一个朝代就会被纠正——但在英语世界，一个错误如果足够老，就成了“传统”。

英语不公平，不只是因为历史包袱，更因为它对人设置了门槛。表音文字本来应该“会读字母就会读单词”，英语却需要一套国际音标才能准确发音；表意文字应该“见字识义”，英语的猪是pig、猪肉却叫pork，毫无逻辑关联。这就是一个出身不好、又不肯改的体系，把自身的混乱转嫁给了每一个学习者。

但更值得琢磨的是：为什么美国人到现在还死守着英制单位不放？不是他们不知道公制更好，而是因为掌握一套不通用的标准，本身就是筛选门槛的权力手段。美国建筑物、工程测量、制造业和建筑业中，英制单位仍占主导地位——20世纪70年代美国曾试图推行公制，建筑业第一个站出来全面抵制。阻挠的不只是“习惯了”，而是“习惯了这套的人不愿意让新来的人更容易上桌”。

在美国，能搞懂金衡磅和常衡磅的区别，本身就是上桌的门票。这和英国完全不同——英国早在2000年前后就通过立法强制推行公制单位，日常零售使用公制，英制仅保留少量非正式用途或特定领域豁免。唯独美国，还在原地踏步。

但全球化不是围着美国逻辑转的。“不方便”最终会被迭代，因为系统的熵增终有一天会大到压垮旧秩序。英语不好学，那就让它变好；美国人坚持用英制，那世界就在其他语言和标准上走得更快。你现在不改，将来也只能被迫改。既然总有一天要变，为什么非要等到被环境逼到死角，才肯向实用主义低头？