世界级地质公园，天柱山是全球罕见、出露完整的超高压变质带+巨型花岗岩山体，世界稀缺地。2.4亿年前，扬子板块俯冲至华北板块下方，岩层被压入地下80–100千米地幔，在超高温高压下形成含金刚石、柯石英的榴辉岩（地球深部独有的岩石）。
1.28亿年前燕山运动，地壳剧烈挤压，深埋地底数十公里的坚硬岩体被整体向上推挤出地表，形成天柱山主体花岗岩峰林；整片山体相当于把地幔岩层直接抬到地面，全球能直观看到这类地质遗迹的地方极少，是世界级地质公园核心价值 。
岩体抬升后经千万年风化崩塌，造就一柱擎天的主峰、怪石、幽洞，被学界命名专属地貌——天柱山型花岗岩崩塌峰林，雄奇坚硬，像大地裸露的骨骼 。
皖山、皖河，安徽简称“皖”由此而来
春秋此地为皖国，君主皖公勤政爱民，后人尊称天柱山为皖山、皖公山，汉武帝曾封其为“古南岳” 。
天柱山南北溪流分别为皖水、潜水，两河在下游汇合统称皖河，滋养整片古皖大地，形成“皖山皖水”的地域符号 。
清朝设安徽省，省名取自安庆、徽州首字；但正式简称选用“皖”，根源就是古皖国、皖山（天柱山）、皖河。
“皖”本义明亮美好，以这座独有的名山作为全省文化地标，比“徽”更能覆盖江淮全域历史文脉。

全球稀缺的深部地质窗口，完整记录板块俯冲、地壳挤压抬升全过程，是地球演化的天然博物馆；
一座山、一条河，定义了安徽千年地域代号，是江淮文化根脉地标。
一言以蔽之
天柱山既是板块挤压顶出的“大地硬骨”，也是安徽“皖”字文明的起点。