一渡赤水是被动调整，但调整为后续机动创造了空间。二渡赤水是主动创造，利用敌人判断失误打回马枪。三渡赤水是主动示形，大张旗鼓调动敌人。四渡赤水是隐秘突围，在敌人眼皮底下穿插而过。
四渡赤水，不只是毛泽东的"得意之笔"，更是中国革命战争史上最璀璨的篇章之一。
1960年5月，英国元帅蒙哥马利访华时，毛泽东在交谈中明确说道：“四渡赤水才是我一生中的得意之笔。”这句评价，成为后世解读四渡赤水最权威的注脚。与之呼应的，是刘伯承元帅在《回顾长征》一文中的论断：“遵义会议以后，我军一反以前的情况，好像忽然获得了新的生命，左右迂回，行动自如。”他指出，四渡赤水正是这种灵活机动战略战术的最精彩体现。