6月底，英国政府公布了拖延已久的《国防投资计划》（DIP），将在未来四年里投资2980亿英镑（约3950亿美元），用于加强军备建设。
不过让人没有想到的是，堂堂大英帝国《国防投资计划》的主题，竟然是吸取乌克兰战争和伊朗战争的经验教训。乌克兰现在每月使用20万架无人机，伊朗在战争期间也每天使用700多架攻击无人机，无人化装备成为DIP的重点。DIP还要求在2030年前将GDP的2.7%用于军费开支，比2024年增加0.4%，最终要求达到北约规定的3.5%。
进三步退两步，受到最大冲击的是皇家海军。
从舰艇和兵力数量来说，皇家海军实力现在处于克伦威尔时代以来的最低谷。当然，现代战舰的战斗力不是370年前可比的，但现代敌人也不是370年前可比的。数量依然重要，质量更是生命。
在冷战结束时，皇家海军还有约50艘驱护舰，现在只有13艘（6艘45型驱逐舰，7艘23型护卫舰），还不是在任何时候都能出动的。算上航母（2艘“伊丽莎白女王”级）、战略核潜艇（4艘“前卫”级）、攻击核潜艇（6艘“机敏”级）、两攻（2艘“阿尔比昂”级），也不到30艘。
英国的霸权是靠海军起家的，霸权的流失也与海军的落魄相连。从舰名都能看到这一点。“伦敦”号巡洋舰在“紫石英”号事件中还试图救援，被解放军炮弹糊了一脸后逃回去，现在“降级”为护卫舰舰名了。“爱丁堡”号、“贝尔法斯特”号、“伯明翰”号等也都曾经是巡洋舰的舰名，后来成为驱逐舰舰名，现在进一步“降级”为护卫舰舰名。舰名变迁史就是皇家海军的缩水史。
主力战舰“降级”也带来海军造船工业的降级。战舰大型化是趋势而不是支流，万吨的中国055级为世界提供标杆，美国“特朗普”级（3.5-4万吨）和日本“令和大和”（1.6-2万吨）不是偶然的。退出万吨级高端战舰的设计建造，不仅重创英国海军造船工业，也葬送相关的海军科技和供应链。无人舰艇可以上量，但无法上质。
海军造船工业的重建也很艰难，英国在“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号的建造和部署中就体验过了。建造中的艰难险阻不论，试航中，“伊丽莎白女王”号推进轴震动竟然使得舰桥上咖啡晃出杯子。“威尔士亲王”号在怀特岛海域也是推进轴故障，竟然需要拖船拖回去。
大英帝国得以起家的皇家海军如今如此不堪，纳尔逊的棺材板还盖得住吗？【文|晨枫 观察者网专栏作者】