2016年湖南一位身患癌症的单亲妈妈，临终前打算把11岁和8岁的儿子托付给亲戚抚养，没想到众人全哭穷推脱不肯收留。走投无路之下，她含泪做出了自己的选择。
 
她叫刘福兰，那年42岁，湖南茶陵县人。2016年8月，刘福兰突然查出肝癌晚期。拿到诊断书，她整个人都懵了。医生告诉她，癌细胞已经扩散，治疗意义不大。刘福兰坐在医院走廊，攥着那张纸，半天没缓过神。
 
她不怕死。她怕的是两个儿子往后怎么办。
 
八年前，丈夫颜冬苟同样因肝癌去世。那时大儿子奇奇才3岁，小儿子城城刚满5个月。丈夫走时，家里还欠着十几万外债。刘福兰独自带着两个孩子，在茶陵县城租了一间廉租房，靠每月800元低保和打零工维生。洗碗、端盘、推销、清洁，什么苦活她都干过。她想着，等债还完，等孩子上了大学，日子就能好起来。
 
可老天偏不给她这个机会。
 
2016年初，刘福兰腹部开始隐隐作痛，她以为是胃病，随便买了止疼药对付。后来疼得越来越凶，扛不住才去了医院。结果出来——肝癌晚期。
 
起初她还积极治疗，从茶陵到长沙，几次入院，到处借钱凑医药费。直到医生暗示已无多大希望，她决定放弃治疗回家休养。不是不想活，是想把最后的时间留给两个孩子。
 
回到家中，她每天和儿子们待在一起，看着奇奇和城城写作业、吃饭、睡觉，心里却“更加舍不得了”。她必须给两个孩子找一个归宿。
 
她先想到婆家的亲戚。丈夫那边还有两个姑姑。她拖着病体一家一家去求。第一个姑姑说家里穷得叮当响，实在养不起。第二个姑姑摆手，说自己要带孙子，自顾不暇。一圈下来，没人愿意接手。
 
她又去找亲姐姐刘建兰。姐姐一家七口挤在四十平米的廉租房里，日子本就紧巴。姐姐红着眼圈说不出话，姐夫拽了拽她衣角——自家两个孩子都难养，再来两个，干多少活也撑不住。姐姐想说什么，最终咽了回去。
 
每一声拒绝都像刀子割在心上。刘福兰走出姐姐家门，蹲在街头，泪流不止。一个路过的大爷递来一包纸巾，她才猛地想起——社区刚发的800元救助金还在兜里，那是孩子们下个月的生活费。
 
亲戚这边走不通，她把希望转向社会求助。2016年9月，茶陵县某社区居委会接到求助——一位绝症单亲妈妈想把两个孩子送养。社区联系了县义工联合会。义工负责人周石文说，最初只想帮孩子解决读书问题。
 
但随着刘福兰的病情持续恶化，送养成了唯一的出路。刘福兰最初和两个儿子商量这件事的时候，孩子们很排斥，"他们不肯，就哭，嘴里一直在说'妈妈会好'"。大儿子奇奇后来告诉记者，他其实不知道肝癌是什么病，他最担心的就是妈妈有一天会离开。小儿子城城才9岁，却已经像个小大人一样照顾妈妈——"有时妈妈被子没盖好，我就去给她盖，还会给她端水，我还会扫地……"
 
城城说，他知道妈妈要把他们送走，"这是为了我们好，如果妈妈同意，我们就去"。记者问他会不会舍不得妈妈，他说："会舍不得，但是等我们长大了，妈妈就好了呀。"
 
孩子的天真让所有人心碎。
 
 
2016年10月中旬，刘福兰的故事经媒体报道后迅速引发社会关注。来自北京、浙江、广州、重庆等地的爱心人士纷纷打来电话，表示愿意收养这两个孩子。有的送来奶粉，有的承诺资助学费，还有的热心人送来大包的衣物。社区的热线几乎被打爆。
 
但刘福兰心里有个执念——两个孩子绝对不能分开。她和丈夫就这两个骨肉，一个都不能少。
 
多方权衡之下，刘福兰最终决定，把两个孩子托付给姐姐刘建兰。姐姐虽然条件不好，但毕竟是亲姨，孩子们至少有血缘至亲照应。刘建兰在镜头前泪眼朦胧，哽咽着说："我是孩子亲姨妈啊！"尽管心中万般不舍，她还是咬牙接下了这个重担。
 
政府也迅速介入。茶陵县政府紧急召开多部门联席会议，免除了两兄弟从小学到高中的全部学费。社会各界捐赠的款项设立了专项账户，专门用于两个孩子的成长。政府还为刘建兰一家提供了新的廉租房。
 
2016年11月26日，刘福兰的生命走到了尽头。在民政部门的见证下，两个孩子正式委托给了姨妈刘建兰抚养。走的时候，刘福兰42岁。
 
时间一天天过去，两个孩子慢慢长大了。奇奇考上了县里的重点高中，诚诚的奖状贴满了姨妈家的墙。社区主任每次家访，总能看到两个兄弟不约而同地把第一块腊肉夹到姨妈碗里。
 
刘福兰临终前最放心不下的两个孩子，终究有了一个家。
 
这个世上，有拒绝伸出援手的亲戚，也有咬牙扛起重担的亲人；有走投无路的绝望，也有素不相识的温暖。那年冬天递给刘福兰纸巾的大爷，大概永远不会知道，他那一个小小的举动，照亮了一位母亲最后一段孤独的旅程。