1942年，受父亲与兄长投身抗日的感召，殷希彭的次子殷子毅刚刚十五岁，便义无反顾奔赴根据地参加八路军，踏上抗日前线。

彼时殷希彭父子四人相继走出家门投身救国，阖家奋勇抵抗侵略者，留在安国老家的殷夫人因此成为日伪军威逼胁迫的目标。日军与汉奸多次登门施压，勒令殷夫人写信劝诱殷希彭父子返乡，胁迫他们为伪政权效力。面对无休止的骚扰与恐吓，殷夫人不愿屈从敌人的要求，万般无奈之下，只得带着年仅八岁的幼子殷子烈悄悄离开故土。

母子二人辗转漂泊，随身携带的钱财很快耗尽，又始终无法打探到殷希彭父子的下落，只能在博野、蠡县一带颠沛流离，依靠沿街乞讨艰难维持生计。漫长的岁月里，母子二人隐姓埋名、饱尝饥寒，这段苦难遭遇长期不为人知。

直至1946年初，殷夫人母子流落乞讨的经历才被部队获悉。聂荣臻司令员得知情况后十分动容，当即专门安排人员多方寻访，历经一番查找，终于寻到母子二人，殷夫人与幼子殷子烈方才得以和殷希彭久别重逢。