郑芝龙（1604-1661），福建南安人。早年闯荡澳门，习葡语、受洗礼。后赴日本经商，娶妻生子。他随颜思齐至台湾，建立武装海商集团。1628年受明招抚，率水师平定海盗、于料罗湾大败荷兰舰队，累官至福建总兵。明亡后拥立隆武帝，封平国公。1646年不顾子郑成功反对降清，后被软禁处死。郑芝龙是复杂的历史人物。他凭借卓越的海洋天赋，建立庞大的海上帝国，其西式舰队观念超前。然而，其降清之举使其背上“汉奸”骂名，在民族气节上远逊其子郑成功。他的一生展现了17世纪东亚海洋世界的机遇与个人选择的悲剧性结局。