中国东北地区存在过的最特别的少数民族政权——渤海国。
渤海国国祚228年，主体民族是靺鞨，核心为粟末靺鞨.
渤海国的建立者叫大祚荣，他是粟末靺鞨人。在唐朝初年，唐朝名将李勣灭掉了高句丽，大祚荣的父亲带领一部分部众归顺了唐朝。
但到了武则天时期，由于唐朝军事实力减弱，东北契丹开始反叛，大祚荣也趁机率领部众脱离了唐朝的控制，向东退守到今天的吉林敦化一带。公元698年，他在这里自立为王，最初国号叫“震国.
后来武则天打算武力剿灭，但是由于各种原因，军事打击效果奇差。最后改为招抚。知道唐玄宗时，开始正式册封大祚荣为“渤海郡王”，从此，“渤海国”这个名号正式确立，双方确立了稳固的宗藩关系。
渤海国对汉文化极度推崇，疯狂学习唐朝的政治制度，连城市建设和生活方式都全盘唐化。
渤海国的辉煌持续了两个多世纪，但它的灭亡却来得非常突然和惨烈。因为契丹正式崛起，早就觊觎渤海国的财富。契丹国创立者耶律阿保机，率领契丹骑兵闪电战奇袭，不到一年渤海国灭亡。