【特朗普出人意料地重新启用旧“空军一号”,将卡塔尔提供的专机搁置一旁】
(路透社)——唐纳德·特朗普总统周三表示,他将乘坐一架较旧的“空军一号”专机从土耳其飞往英国。这一出人意料的变动引发了外界对卡塔尔捐赠、经改装的波音747客机的质疑——几周前,他才刚刚将该机作为新总统专机正式亮相。
此次土耳其之行是这架新专机的首次国际飞行。
此次更换是在这件原本作为临时替代品的奢侈礼品遭到数月审查之后做出的,此前波音公司一直在努力交付长期延误的下一代“空军一号”专机。
批评者对改装的成本、安全性和进度提出了质疑。
特朗普在“Truth Social”上表示,他将“为了怀旧”而乘坐一架较旧的“空军一号”飞机飞往英国的米尔登霍尔皇家空军基地,而新飞机也将造访同一基地,以便驻扎在那里的美军官兵能够参观这架飞机。
这架巨型客机涂装了由特朗普选定的红、白、深蓝和金色涂装,这与“空军一号”数十年来沿用的传统设计大相径庭。
这架卡塔尔喷气式飞机的验收曾引发密切关注。专家表示,对这架豪华飞机进行改装需要进行安全升级、通信改进以防止窃听,并配备导弹防御能力。
民主党议员估计,此次改装耗资超过10亿美元,且增加了安全风险。由于升级工作完成得过于迅速,一些专家担心该飞机的安全性可能不如现役的“空军一号”飞机。
在总统出访期间,始终有一架可作为“空军一号”使用的备用飞机待命。
空军为尽快让这架飞机投入使用而采取的快速推进措施,跳过了原计划为新一代总统专机进行的部分改装,以便尽早交付一个过渡版本。
官员们表示,该飞机仍符合总统标准,空军部长特洛伊·梅因克称,空军在加快交付的同时“对每一项要求都进行了细致评估”。
这架卡塔尔客机目前作为过渡机型使用,而波音公司正根据2018年签署的39亿美元固定价格合同,致力于交付两架专门定制的747-8飞机。
该项目目前已比原计划推迟四年,预计要到2028年年中才能交付。这一延误可能导致特朗普在2029年1月任期结束前无法获得一架新的美国制造的专机。
波音该项目的成本已增至50亿美元以上,该公司已为此项目计提了数十亿美元的费用。
