【亚洲之旅如何让一些美国人重获健康】
（CNN）伊萨亚斯是一位居住在亚特兰大的艺术家兼设计师，对于首次中国之行，他心中已有几处想去的地方。他知道自己想看看上海这座繁华的大都市，还想去重庆——这座位于中国西南山区、充满赛博朋克美学风格、非常适合在Instagram上分享照片的超级大都市。
但他远渡重洋的主要动机并非单纯的旅行渴望，而是为了在一种国内保险不覆盖的医疗手术上节省数千美元。
随着国内医疗费用飙升至历史新高，他已成为越来越多赴海外寻求更廉价医疗服务的美国人中的一员，治疗范围从癌症到牙科护理不等。
在去年12月的一次体检中，医生告诉26岁的伊萨亚斯，他的胆囊上长了一个异常肿块。医生表示，虽然这是良性的，但他需要在一年内通过手术将其切除。
伊萨亚斯表示，在亚特兰大，这笔自费费用接近10,000美元。出于隐私考虑，他要求在讨论个人病史时仅使用他的名字。
他的父亲开始在海外寻找替代方案，包括英国和中国。虽然英国的费用与美国相当，但一家医疗旅游机构为他们联系了深圳的一家医疗机构，该机构报价不到2,000美元即可完成同样的手术。
“我们原本想在本地治疗，只是为了避免延误或其他问题。但（费用）实在太高了，”伊萨伊亚斯说，“所以我们只能设法寻找最佳方案。”
该机构帮助他申请了90天的旅游签证，并于3月预订了单程机票。抵达后，机构工作人员协助他安装了日常生活中所需的中文手机应用。他说，手术和恢复过程大约花了48小时。在深圳游览了几天后，他前往重庆，并让剩下的行程保持开放，只模糊地计划接下来去上海和香港。
“我之所以来重庆，是因为在Instagram上到处都能看到它，”他说，“我想既然已经来到中国，不如顺便看看几个城市。”
——旅游景点
为了提振当地经济，亚洲各国正越来越积极地吸引像伊萨伊亚斯这样的游客——他们所追求的不仅仅是一次度假。
致力于推广和促进医疗旅游的非营利组织“医疗旅游协会”估计，截至2024年，全球医疗旅游产业规模已超过1000亿美元，且年增长率在15%至25%之间。
韩国作为医疗旅游目的地的经济效益显而易见：去年该国接待了超过200万名外国患者，连续第三年创下历史新高。据韩国产业经济贸易研究院统计，这些游客及其陪同人员消费超过80亿美元，并带动了超过150亿美元的国内产值。
韩国卫生福利部表示，来自美国的游客数量同比增长70.4%，达到173,363人，仅次于中国、日本和台湾地区，位列第四大客源地。
随着该地区医疗技术的进步以及西方医疗成本的攀升，包括中国、越南和菲律宾在内的其他国家也在竞相将自身重新定位为医疗旅游中心。亚洲多家医疗机构的负责人表示，其成功与否很大程度上将取决于营销策略以及政府为吸引海外患者所做的努力。
韩国作为医疗旅游目的地的经济效益显而易见：去年该国接待了超过200万名外国患者，连续第三年创下历史新高。据韩国产业经济贸易研究院统计，这些游客及其陪同人员消费超过80亿美元，并带动了超过150亿美元的国内产值。
韩国卫生福利部表示，来自美国的游客数量同比增长70.4%，达到173,363人，仅次于中国、日本和台湾地区，位列第四大客源地。
随着该地区医疗技术的进步以及西方医疗成本的攀升，包括中国、越南和菲律宾在内的其他国家也在竞相将自身重新定位为医疗旅游中心。亚洲多家医疗机构的负责人表示，其成功与否很大程度上将取决于营销策略以及政府为吸引海外患者所做的努力。
——更便宜、更快捷的治疗方案
2014年创立医疗旅游平台“Clinics on Call”的泽尚·扎曼表示，直到18个月前，他的客户中对亚洲医疗服务感兴趣的还不到10%。现在，他估计大约每四条咨询中就有一条与中国有关。
扎曼指出，此前来自北美的医疗旅游者大多倾向于选择同半球的国家，例如墨西哥、巴西和哥伦比亚。而来自东欧和中东、对价格较为敏感的患者则常前往土耳其或印度。但他表示，这些传统热门目的地的候诊时间和医疗费用都在上涨。
“首先，排队时间很长；其次，价格相当高，”他说。“人们正在寻找替代方案，而一些亚洲国家正提供了这样的选择。”
例如，他提到一种需求量很大的治疗——CAR-T细胞疗法（一种用于对抗血液癌症的免疫疗法）——在欧洲的费用可能超过50万美元，而在中国则约为6万美元。
随着美国医疗费用攀升至历史最高水平，赴海外就医的人数也在不断增加。美国医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）的数据显示，2024年美国全国卫生支出达到近5.3万亿美元，是2010年的两倍多。
成本优势、签证限制的放宽以及在可靠医疗服务方面日益提升的声誉，使中国在与其他新兴医疗旅游目的地的竞争中占据了先机。据官方媒体报道，去年中国医院接待了128万名外国患者，较2022年增长了73%。
“我当时对这一切有点忐忑，”61岁的卡罗琳·斯托克勒说。她在5月飞往深圳之前，已经考虑做吸脂手术一年多了。她说，如果在新西兰做这项手术，费用大约是整个中国之行的三倍。
一家医疗旅游机构协助安排了当地交通、翻译和支付事宜，她还购买了旅行保险，并请当地医生在回国后监督她的康复情况。
“我太幸运了，没有任何并发症，什么都没有。我觉得卫生条件极高。我从来没有像这样赤身裸体地被碘酒浇了三遍。”
——中介机构的兴起
11月，一位社交媒体用户名为AmieinChina的英国女性在TikTok上发帖，讲述了她决定前往北京进行诊断检查的经历。她说，在英国，免费治疗往往伴随着漫长的等待。在中国，机票、住宿、餐饮和全面体检的费用，她估计总计约1,500美元，但这仍然比国内的私立医疗服务便宜。
“我意识到，光是预约就要等至少两周，”她在一部共八集的视频系列首集中说道，该系列视频累计播放量已超过180万次。“在这段时间里，我本可以在中国咨询专科医生，做大量检查——包括喉镜检查，所有项目——拿到所有检查结果，并制定好治疗方案。”
她的TikTok视频走红后，阿米·布里卢-奥格登表示收到了数百条评论和私信，询问如何在中国就医。这让她萌生了创办咨询公司的想法。
“看到有这么多人对我的经历感同身受，我感到非常震惊，”32岁的布里卢-奥格登说道。“起初，显然你会觉得‘太棒了，我的视频火了’。但另一方面，当你阅读评论时，看到有人因为治疗未能及时开始、某些病灶未被发现、某些检查未被安排，或者在候诊名单上等待了九个月，而痛失至亲，这真的令人心碎。”
尽管这类中介机构——它们在谷歌和中国社交媒体上宣传服务——的发展机遇日益增多，但要从中获利却并不容易，Medora Health首席营销官于世杰表示。该公司曾协助伊萨伊亚斯在深圳安排手术。
“大多数人进入这个领域时都以为，‘哦，这太棒了，我可以赚大钱，以此建立自己的商业帝国，’”她说，“但最终他们都失败了，因为他们没有意识到整个过程会如此复杂。”
于表示，问题的一部分在于，每位新客户需要大约20小时的沟通，却无法保证能成交。她接触过的其他中国医疗旅游代理商将这项工作视为副业，而非全职业务。
曾就职于亚马逊的于女士，去年与另外两位联合创始人——一位中国外科医生和一位前谷歌软件工程师——共同推出了Medora Health网站。该公司的最初且最大的客户群来自孟加拉国，但于女士表示，他们也接待过来自越南、中东和美国的患者。
于表示，协助安排美容手术更容易盈利，她发现美国人对隆鼻、隆胸和面部拉皮手术兴趣浓厚。为了瞄准这一客群，该公司最近推出了一个名为“Medora Beauty”的姊妹网站。
“大家都拼命想争取美国患者，”她说，“美国就像是黄金市场。”
