日本国名的由来

提起日本国名，要追溯到东汉一枚珍贵金印。

公元57年，东汉光武帝刘秀在洛阳皇宫接见了来自日本列岛的部落首领。光武帝特意赏赐一方纯金印章，印文为“汉倭奴国王”，认可其部落首领的藩属身份。这枚金印后来在日本九州地区出土，现收藏于日本福冈博物馆，（日本视其为国宝）是印证汉代中日早期交流的实物文物。很长一段时间里，这片岛国对外都以“倭国”相称。

古汉语里“倭”本有形容人身材矮小之意，久而久之带上轻视色彩，倭国上下一直希望改换国号。隋朝时，倭国使者递交国书写下“日出处天子致书日没处天子”，第一次以日出之国自比，明确表露更改国名的想法。

公元670年，唐朝官方文书正式认可“日本”为国号。

进入大唐盛世，中日交流迎来顶峰。日本先后派出十九批遣唐使远赴中原，全方位学习唐朝律法、文字、建筑、农耕、礼仪等先进文化，带回本土吸收改良，这段频繁往来也让“日本”这一国号得以传承。

近代日本曾定国号为“大日本帝国”，二战战败后恢复“日本国”。一枚金印、一段国号演变史，清晰记录了古代东亚各国之间尊卑有别的秩序。