从小暑到 处暑，北半球步入炎热的夏季，三伏天也恰在此时。上世纪七十年代以前，在我们这儿的乡村，一到三伏天，有个习俗叫“歇伏”。
所谓“歇伏”，就是减少农田劳作，避开酷热天气休息。因为这段时间农事活动不多，农作物主要是除草、打药等田间管理工作。每天清晨东方刚泛起鱼肚白，男人们就下田干活，半晌午便收工；晚上天色还未全黑时下地，天黑就回来，以此避开阳光直射。这些农活通常由男劳力承担。
女劳力则留在家中操持家务、缝缝补补。有些家庭主妇会利用这段农闲时光准备冬天的棉衣棉袄。还有些妇女会带着孩子回娘家住上几日。学生也要歇伏，农村的小学会在7月18日放假，放假后也没有作业。村里那些大大小小的男孩子去水塘洗澡，有时还能捉上几条小鱼，拿回来用青菜叶包着烧着吃。牲口也要歇伏，在门前挖个水坑，挑几担水倒进去，每天都把圈里的猪放出来洗一次澡。给牛羊要添加精饲料，常常在饲料中加上豌豆面或麦麸子，伏天一过，猪牛羊个个膘肥体壮，十分惹人喜爱。
那个年代的三伏天，男人们都光着膀子，穿着用旧裤子改的大裤头，一坐下来，裤裆里的隐私全露在外面，让不少女性很是难为情。女性穿着还比较讲究，一些未婚女子还是把胸脯压得平平的，一些年龄稍大的，天黑以后坐在自家道场乘凉时，也不穿上衣，享受夏夜的清凉。一些五六岁以下的男孩和三四岁以下的女孩则光着身子在村子里跑来跑去，有人说光屁股娃娃是打灯笼，有人吓唬光屁股娃娃说卖布的要来要钱，意思是让他们把衣服穿上，至少别光着屁股。