今年的北约峰会，重点放在各成员对占GDP5%的防务承诺是否落实，以及乌克兰问题。峰会前夕，我方战略核潜艇向太平洋公开试射了战略导弹。
对此，北约秘书长吕特认为，这是对北约发出了讯息，并称他已与日本防长讨论了此事，还顺势将大西洋与印太地区串联起来，口嗨中，朝鲜和伊朗是俄罗斯“侵略”乌克兰的“助推者”，以强化阵营对抗叙事。
那所以呢？北约想在中国重现“八国联军”不成？
126年前的此刻，中国在八国联军的炮火下进行天津保卫战，处于失守的路上；126年后，北约想在中国重现“八国联军”的可能性已归零。今昔实力已不可同日而语的我方，并没有重提这笔血债，倒是吕特的“爸比”将北约贬为“纸老虎”，并将中国视为平起平坐的强国。
126年前，八国的GDP总和约1.1万亿美元（注：此处根据Maddison Project Database，以1990年购买力平价国际美元为基准），约是当时中国的五倍。军费的部分，八国总计约14.7亿两白银，是中国的50-60倍，农业国在工业国面前就像豆腐渣一样。
如今，按购买力平价计算，八国的GDP总和只是中国GDP的约1.6倍，军费则为近六倍。黄昏工业国在崛起工业国面前，就像冻豆腐，昔日的对手，于今工业实力正逐渐解冻成烂豆腐。
北约现在有没有对中国开战的本钱？没有的。打仗依赖社会韧性，而社会韧性依赖人民吃苦的耐力，欧洲人能吃苦吗？以德国为例，其劳工每年工作时间仅为1331小时，这是什么概念？每周工作五天，一天8小时，全年工时是2080小时。欧洲工时最长的是希腊，为1898小时。这种闲情生活，能吃什么苦？
欧洲最有实力的核心成员都是高福利国家，这意味着，当经济衰落时，人们的警觉感无法适时提高，因为有福利制度兜底。北约不断花钱硬撑乌克兰，按理说，欧洲人民在经济压力下早该受不了了，但由于福利制度，欧洲人的痛感来得很慢。
换言之，欧洲政客是借由举债，透支子孙的钱，在支持一场赢不了的战争，而人民的福利，也在这份透支账单里。所以马凯硕才建议欧洲，要敢于“牺牲”，就是指要牺牲与国力已不相称的高福利制度。
但牺牲选民福利就是牺牲自己，欧洲政客当然不敢这么做，因此只能想着如何“牺牲他国”来维持自家的体面生活。
这就是为何，占GDP 5%的军费，被欧洲政客视为一门生意、一桩投资和一场以扩军为动力的经济“革命”。吕特称，这是为了“持久的盈利”。若不这么想，欧洲人简直活不下去；若不这么做，爸比会不开心。
这种思维与计划，有赖于重塑“阵营对抗”，清楚设定北约的敌人，否则吃不了苦的人民会揭竿起义。而唯有煽动恐惧情绪才能让人民愿意吃苦，由此，“中俄朝伊想毁灭自由世界，支配西方人”这种叙事，正是“牺牲他国”思维下的产物。
将军费提升到GDP的5%，不是为了开战，而是为了威慑敌人，据此兑换威慑红利。思维是，军事威慑力有助于在经济层面向对手讨价还价，说到底，就还是百余年前那一套“船坚炮利经济学”。这种思维也不能说完全不合理，或不合时宜，因为北约可以透过威吓对手的邻居，来换取好处。
这我们就很熟了，日本、印度、韩国、菲律宾、东南亚，这些邻居都被笼罩在这套“敌国叙事”里。只要北约再次伟大，中国邻居就得选边站，选边站就得买狗粮，买狗粮就要向北约买。这就是“威慑红利”，美国已行之有年，欧洲现在想跟上，或被迫要跟上。
换言之，既然能套利以挽救黄昏工业国，北约东扩到印太地区，可说是顺理成章，中国知道北约的图谋，北约也知道中国知道北约的图谋，因此吕特说我方核潜艇试射战略导弹是给北约的信号，此言非虚。
综上，对我方而言，现在面对的不是战争，因为谁也不敢打中国，我们现在面对的是军事威慑。一方面，对手旨在吓阻我方开战，因为他们知道自己打不起，也赢不了；另一方面，对手想赚取各种战前红利。
既然如此，我们又需要了解“威慑”到底是什么，目前的态势是什么，在北约扩军目标完成后的2035年，局面又可能演变成什么。【文|雁默 观察者网专栏作者】