皇位就像天上掉下来的馅饼，宋真宗差点没接住

论捡漏，宋真宗赵恒绝对是历史上段位最高的那个。

他既不是长子，也不是嫡子，才具平庸。在他前面，有大哥赵元佐，少年聪慧、深得父亲喜爱；有二哥赵元僖，被封开封尹——在五代以来就是“准皇储”的代名词。不管怎么排，皇位都轮不到他这个老三。

但历史就爱开玩笑——排在前面的两个，一个疯了，一个死了。皇位就像一块巨大的馅饼，从天而降，砸在了赵恒头上。

可这馅饼差点没接住——有人在他登基前的最后一刻，想把这块饼抢走。

一、大哥疯了：最像父亲的那个，精神垮了

赵元佐是太宗最钟爱的儿子，长得最像他爹。如果一切正常，他将是毫无争议的太子。

但赵光义得位不正，为了把皇位传给儿子，逼死了侄子赵德昭、赵德芳，又设计害死了亲弟弟赵廷美。赵元佐跟叔叔赵廷美感情极好，曾独自站出来为叔叔申冤。赵廷美死后，赵元佐精神崩溃——是真疯还是装疯？没人说得清。只知道他开始用刀伤人，甚至纵火焚烧宫殿。

赵光义只能把这个儿子废为庶人。长子出局。

二、二哥死了：最被寄予厚望的那个，突然没了

长子废了，还有次子赵元僖。赵光义封他为开封尹——这个信号再明显不过：这就是我的接班人。

赵元僖干了五年，还算合格。然而992年十一月，这位准皇储上朝时突然昏迷，回家就死了，年仅二十七岁。赵光义哭得死去活来，“悲泣达旦不寐”。

但哭完之后一查——赵元僖是被宠妾张梳头毒死的。堂堂皇子，被自己的小老婆毒死了。赵光义大怒，处死了张梳头。随后又做了一个惊人决定：收回追封赵元僖为皇太子的诏书。

太子被爱妾毒死，太丢人了。他宁可儿子葬礼从简，也不能让天下人看笑话。

三、老三上位：最平庸的那个，捡了漏

两个哥哥一个疯一个死，赵光义把目光落在三子赵元侃身上——但他非常矛盾，因为这个儿子才能平庸。犹豫了几年，995年，赵光义终于下决心立赵元侃为太子，改名赵恒。

大臣们欢呼雀跃，赵光义却不太高兴——他回头对寇准说了一句耐人寻味的话：“人心都归向太子，把我这个皇帝置于何地？”这话细思极恐——他亲手立的太子，他自己却充满了猜忌。

四、最后时刻：差点翻盘

997年三月，宋太宗病危。一场惊心动魄的阴谋开始了。

主谋是两个人：李皇后和大宦官王继恩。李皇后不喜欢赵恒，想立被废的长子赵元佐。王继恩是宫里的老人，太祖朝就在了。他“忌太子英明”，与参知政事李昌龄、知制诰胡旦等人密谋，想废掉太子赵恒，拥立赵元佐。

太宗弥留之际，太子居然不在身边。宰相吕端入宫探视，发现情况不对，立刻以笏板书写“大渐”二字（意思是皇帝快不行了），派人急召太子入宫侍疾。

太宗驾崩。李皇后派王继恩去召吕端——表面是商量后事，实际上是想拉拢这位宰相一起搞政变。

吕端一见王继恩，立刻猜到宫中有变。这位被宋太宗评价为“小事糊涂，大事不糊涂”的宰相，做了一个决定性的动作——他把王继恩骗进书阁，反手把门锁了，派人严加看守。

然后吕端自己入宫面见李皇后。李皇后说：“皇帝已经驾崩，立长子为帝才顺理成章。”吕端据理力争：“先帝立太子，就是为了今天，岂能违命！”

李皇后沉默了。吕端随即在太宗灵前宣读遗诏，奉太子赵恒即位。

五、登基之后：还要再验一次

赵恒终于坐上了龙椅。但垂帘召见群臣时，吕端做了一个惊人举动——他“立殿下不拜，请卷帘”，要求卷起帘子，亲自确认坐在上面的是赵恒本人。

确认无误后，吕端才率群臣下拜。

结语：捡来的皇位，坐稳了

赵恒的皇位，是捡来的。两个哥哥一个疯一个死，让他捡了太子的位置；一个精明的宰相锁住了政变的宦官，让他捡了皇帝的宝座。

但换个角度看——如果没有吕端，赵恒可能连汴京城都出不去。他确实平庸，但平庸的人往往有一个好处：不折腾。

此后的二十五年里，这位捡来的皇帝虽然搞出了“澶渊之盟”和“天书封禅”这些让人一言难尽的事，但大宋的江山，总算平稳地传了下去。

而这，大概就是赵光义在天之灵最想看到的结果吧。 专栏 · 两宋风云录